-Приданого? У нас это не принято. Если человек, покидающий дом, не оставит в нем никаких вещей, пустой дом займут злые духи. Если же вещи будут оставаться на месте, духи будут думать, что здесь живут люди, и не тронут жилище. Таков наш обычай.
При всей своей вежливости Эстелла не могла удержаться от скептического хмыканья. Она поверила в существование острова, где царит ледниковый период и живут говорящие животные, но она ни за что не поверит в суеверия вроде злых духов, разрушающих дома, в которых нет вещей. Это казалось просто смешным и глупым.
-Такое случалось. Однажды из нашего племени ушел один юноша. Он забрал с собой все вещи, какие только у него были. Мы убеждали его оставить хоть что-то, но он не послушался. В ту же ночь во время грозы в этот дом ударила молния и он развалился.
Совпадение. Молния могла ударить и в том случае, если бы тот парень остался дома. Здесь произошло другое чудо: юноша уберегся от смертельной опасности. Эсти отвернулась и сдержанно фыркнула в ладонь, сдерживая смех. Успокоившись, она снисходительно кивнула Наде и Рунару. Ну что с них взять? У них нет совершенно никакого образования! Уверена, что все для них - дело рук каких-нибудь духов. Они ничего не смогут объяснить с научной точки зрения. Эстелла глубоко задумалась. Я думаю, что не стоит учить их очень многому. Это хлопотно и наверняка невозможно. Пожалуй, нужно пока научить их писать, читать и считать. С остальным посмотрим дальше. Эстелла вздохнула. Но я займусь этим завтра. А сейчас я немного освоюсь здесь и получше осмотрю стан и познакомлюсь с его жителями.

Отредактировано Эстелла (2011-12-21 15:26:14)

<-----------------------Селение
Эстелла вернулась к себе домой. Она довольно много времени пробродила по человеческому стану и теперь решила немного отдохнуть. Девушка положила подаренные лук и стрелы в угол, а сама расположилась на шкурах, заменявших прежней хозяйке кровать. Лежать на полу на одной только подстилке казалось странным, но Эстелла скоро к этому привыкла. Она посмотрела на Надю. Женщина везде неотступно следовала за ней. Честно говоря, присутствие Нади Эсти нравилось. Она показывала себя как гостеприимная и умелая хозяйка, как терпеливая спутница, всегда готовая предоставить нужную информацию, что-то объяснить, а еще... еще она показывала себя как подруга. Эстеллу осенило. Да, да! Вот оно, первое настоящее везение на этом острове. Обретение подруги на чужой земле. Только вот согласится ли сама Надя считаться подругой Эстеллы?
-Гм, Надя... Я хотела тебе предложить... Может, будем подругами? Я понимаю, что мы не провели вместе и суток, но знаешь... Мне нравится общаться с тобой.

Надя отреагировала на предложение Эстеллы очень положительно. На ее лице отразился искренний восторг, правда, девушка не совсем понимала, чем вызвана такая неописуемая радость. Вслух же Надя сказала только четыре слова:
-Ну что ж, давай!
Первая женщина племени явно была в замешательстве от такого предложения. Она стояла около выхода из жилища и переминалась с ноги на ногу. Ей хотелось что-то сказать, но она не знала, что именно. Эсти решила помочь ей справиться с нерешительностью и первой завела разговор.
-Знаешь, мне нравится твое племя. Я видела немногое, но то, что я все-таки видела, произвело на меня приятное впечатление.
Это не было ложью. Эстелле действительно пришлось по вкусу то, что она пока успела увидеть. Кроме того, ее радовала перспектива научиться чему-то новому. А учиться было чему. Стрелять, охотиться, да наконец, просто выучить незнакомый язык. Было бы интересно овладеть языком, на котором разговаривали тысячи лет назад, а потом забыли. За всеми этими мечтами и планами Эсти едва не забыла о том, что ей надо искать способ возвращаться назад, за море.
-Слушай-ка... А когда те воины смогут научить меня стрелять?

Надя не очень-то хотела разговаривать. Едва ответив на поставленный вопрос, она тотчас же стала прощаться, оправдываться за свой уход и наконец ушла к себе домой. Эстелла осталась одна. Она снова окинула взглядом свое жилище, пробежалась глазами по всем предметам, какие она только смогла различить в полумраке жилища, присела на постель и задумалась. Мысли ее вращались вокруг того, что произошло с ней за день. Постепенно подходили к концу первые сутки ее пребывания на Острове. Еще вчера она и не подозревала о существовании этой таинственной земли, а теперь это для нее так же реально, как и то, что небо голубое, а трава зеленая. В первый же день девушка увидела столько, сколько ей не удавалось увидеть за всю ее предыдущую жизнь. От этого голова шла кругом. С чего все началось? Всего лишь с того, что трое глупых парней ради спора вытолкнули ее за борт корабля. А теперь что? А теперь она почти что член первобытного племени, да еще и подруга жены вождя. Эстелла уже бегло ознакомилась с поверьями неандертальцев и видела, как они учат десятилетних мальчишек, видела ручных собак и процесс изготовления оружия. Ей даже предоставили свой лук и свои стрелы, из которых она скоро научится стрелять! Осознание всего этого приводило в восторг. Особенно потому, что Эсти воочию наблюдала то, о чем самые видные ученые мира могли только догадываться по найденным в земле вещам и останкам. Естественно, что девушкой двигала жажда познания. Ей хотелось увидеть и запомнить как можно больше. Причем это должно касаться не только первобытных людей, но и острова вообще, растений на нем, животных... На это уйдет много времени. А значит, Эстелла не скоро отправится к себе домой. Да, Эсти уже думала о своем возвращении, вспоминала, как еще вчера находилась в кругу близких, но это уже казалось ей невероятным. Поразмышляв в одиночестве, Эсти решила, что возвращение в родную Англию придется отложить на неопределенный срок. Это решение далось ей легко. Она не особенно скучала по близким и родным. За океаном не осталось ни одного человека, к которому девушка была сильно привязана. Не в ее это характере. Даже по родителям она особенно не тосковала. Ее уже начала увлекать новая жизнь, и мысленно она строила планы о том, как научиться здесь выживать. Это говорит не о том, что Эстелла легкомысленна, а просто о том, что ее душа никому полностью не принадлежит, и что она не видит нужды переживать по тому, что утеряно. Да и, кроме того, пока не было ни единой возможности вернуться. Эсти вздохнула и пробормотала про себя:
-Завтра надо будет поговорить с Рунаром о том, что я не сразу хочу вернуться домой. Но только так, чтобы он не принял это за наглость. И еще надо будет попробовать найти зверюшек, с которыми я познакомилась сразу по прибытии сюда.
Эстелла вспомнила Сида, Персик, взрослых мамонтов, Джоша и его родителей. С последними ей встречаться не очень хотелось, а вот первых она была бы не против навестить еще раз.

Рассвело. На всем острове наступило утро. Эстелла проснулась в семь часов утра, хотя ей казалось, что времени гораздо меньше - в жилище первобытного человека было темновато, свет плохо проникал сюда через низкий вход и небольшое отверстие в крыше. Кроме того, остров заволокло туманами, поэтому особенно светло в доме у Эстеллы быть не могло. Девушка не очень хотела вставать, но понимала - надо. Первобытные люди наверняка просыпаются рано, чтобы отправиться на охоту. Возможно, заглянут и к ней, чтобы проведать гостью. Эсти поднялась со шкур, которые ее предшественница, первобытная девушка, использовала как постель, и вышла на улицу. Остров неприветливо встретил Эстеллу холодом и молочно-белой пеленой тумана. Девушка поежилась - на ней была только светло-красная футболка, джинсовые бриджи да накинутая на плечи джинсовая курточка - и вернулась к себе. Она надеялась, что в скором времени погода улучшится, и она сможет сходить проведать Надю.

Снаружи дома послышались шаги, и внутрь вошла Надя. Она несла неумело сделанную глиняную посуду, в которой лежало нечто вроде салата из местных овощей и фруктов. Эстелла приветливо кивнула заботливой подруге головой.
-Доброе утро, Надя.
-Ну, как прошла ночь? Как спала? Духи не появлялись?
Эстелла незаметно для своей подруги сдержанно фыркнула в ладонь. Ее очень смешили такие вопросы. Суеверность неандертальцев доходила до абсурда. Но Эсти понимала, что переубеждать местных людей бесполезно, а может быть, даже и опасно. Поэтому девушка просто подыграла Наде:
-Нет. Ваша Альма ведь сказала, что я приношу удачу. А удачи ваши духи боятся.
Эсти сказала это наугад, хотя не знала, так ли это на самом деле в поверьях людей. Ответив женщине, Эстелла решила заняться завтраком. Она нашла салат довольно вкусным, хотя и несколько необычным по своим вкусовым качествам. Девушка быстро съела этот легкий завтрак и поблагодарила хозяйку.
-Ты вкусно готовишь.
Теперь Эстелла решила заняться своим туалетом. Только теперь она вспомнила про свою внешность. Она провела на острове уже больше суток, и за это время ни разу не умылась и не причесалась. Она вплавь преодолела несколько метров в море, заночевала у мамонтов, вдоволь находилась по лесу и по человеческому стану, и во все это время ни разу не обеспокоилась, как она выглядит. А видок у нее был тот еще. Темные кольца волос спутались и переплелись. Какие-то пряди разметались по плечам и спине, какие-то вздыбились на голове. Одежда помялась. Ну ладно, одежда - это полбеды. А вот прическу следовало бы поправить. Эстелла посмотрела на Надю. У нее были идеально причесанные волосы и хорошая прическа. Значит, первобытные женщины умели следить за волосами.
-Слушай, Надя... У тебя есть чем причесаться? А то я совсем ужасно выгляжу.

-Вот, держи. Надо поискать по твоему дому, скорее всего, твоя предшественница оставила здесь чесалку для волос.
Надя протянула Эстелле некое подобие расчески. Прежде, чем начать причесываться этой странной штукой, девушка внимательно рассмотрела ее. Это оказалась средней длины палочка длиной примерно в восемь-десять сантиметров, тщательно отполированная и оканчивающаяся расширением наподобие лопаточки. В эту "лопаточку" были воткнуты тонкие костяные пластины, искусственно затупленные на концах. Эти пластины располагались тремя ровными рядами. Повертев "чесалку для волос" в руках, Эстелла не без опаски попробовала ей причесаться. Но все оказалось не так-то просто. Даже здесь требовалась сноровка. Расческа больно драла кожу на голове и буквально рвала волосы. Эстелла с трудом выпутала из нее волосы и попробовала еще раз. На этот раз она касалась волос только самыми кончиками костяных пластинок и придерживала каждую расчесываемую прядь. На такое наведение марафета у нее ушло почти полчаса. Окончив эту мучительную процедуру, Эсти с облегчением вернула расческу Наде. Вот уж действительно: красота требует жертв. Здесь эта поговорка актуальна как нигде в другом месте.
-Надя, а я могу посмотреть на охоту ваших мужчин, если они еще не ушли?

Услышав вопрос Эстеллы, Надя удивилась так, словно ей сообщили точную дату падения большого метеорита на землю. Видно, участие женщин в охоте здесь настолько порицалось, что жене вождя заявление современной девушки показалось если и не противоречием каким-то законам, то наверняка бредом сумасшедшей. Впрочем, вскоре Надя изменила свое решение и посоветовала спросить разрешения у Рунара.
-Нет, Эсти, сожалею, но это запрещено. Женщинам нельзя ходить на охоту. Хотя... Если они подарили тебе оружие... Тогда ты, наверное, можешь посмотреть на охоту воинов. Но для этого тебе все же нужно спросить разрешения у Рунара. Пойдем ко мне.
Эстелла посмотрела на лук и стрелы. Пожалуй, стоит захватить их с собой. Раз подарили оружие - значит, научат и охотиться с помощью него. Значит, взглянуть заранее, как это делается, стоит. Эсти рассчитывала, что этот довод убедит Рунара. Она взяла лук, подобрала стрелы и вышла из своего дома. На улице было холодно, девушка не очень-то комфортно себя чувствовала в джинсовой курточке, накинутой на футболку. Девушка попыталась как можно быстрее пробежать по улицам человеческого стана и попасть в дом к Рунару.
---------------------->Жилище вождя

<--------------------Селение
Дом, снова дом. Эстелла ушла отсюда рано утром и вернулась только теперь, в шесть вечера. Жилище встретило девушку знакомым полумраком, достигавшимся за счет полного отсутствия окон, и знакомой обстановкой из меховых, деревянных и костяных предметов. Надя указала на постель Эстеллы, и Эрика была уложена на нее. Эсти сняла с плеч ее рюкзак и поставила в изголовье. Теперь можно было приступить к лечению. Надя начала первой. Она извлекла из складок своей одежды небольшой пучок травы. Видно, хозяйка уже давно сорвала его и держала при себе - "лекарство" явно было не первой свежести. Тонкие листья травы поникли и кое-где скрутились, мелкие семена высохли и осыпались на пол при любом резком движении. Все отмершие части отвалились после первого же встряхивания. Но вот что было заметно - этот жалкий пучок источал сильный травянистый запах. Этот аромат, о котором трудно было сказать, приятный он или отвратительный, вмиг наполнил все жилище. Он был тяжелым. Надя поднесла пучок к носу бессознательной девушки. Но с ее стороны не последовало никакой реакции. Это было странно - травка воняла будь здоров как. Но у первобытной женщины уже готово было объяснение.
-Эта трава действует не сразу. Ее действие начинает проявляться спустя час-полтора, в крайнем случае полчаса. Твоей подруге ничто не угрожает. К сожалению, ваших способов лечения я не знаю. Если что - зови Альму. Ты можешь найти ее дом неподалеку от нашего. Он украшен большими перьями грифа - это знак того, что в доме обитает жрица. А я пока схожу к себе домой за ужином. Я вижу, что ты голодна, да и твоя спутница наверняка долго ничего не ела. Целый день ходите, не вспоминая о еде. Сейчас я принесу вам поесть.
Собственно, как и ожидала Эсти, первобытная медицина оказалась довольно примитивной. Не получив эффекта от травы, Надя оказалась бессильна перед недугом. Но девушка не винила ее. Наоборот, она была благодарна ей за оказанную помощь. Тем более что теперь Эрика по крайней мере была в безопасности и среди сородичей. Надя ушла. Эстелла присела около головы Эрики, провела рукой по ее волнистым волосам.
-Давай, очухивайся, пожалуйста!
Если бы Эрика неровно дышала или у нее были проблемы с сердцебиением, Эстелла занялась бы искусственным дыханием и массажем сердца. Но и с пульсом, и с дыханием было все в порядке, и девушка просто не знала, что делать.