Шерстистый носорог (Coelodonta antiquitatis Blumenbach, 1799) — вид носорогов ископаемого рода целодонты (Coelodonta), прекрасно приспособившийся к жизни в суровых условиях ледникового периода. Был распространен в среднем плейстоцене - раннем голоцене Евразии; типичный представитель мамонтовой фауны.

Общие сведения о шерстистом носороге

Шерстистый носорог – одно из самых известных животных ледникового периода. Этот северный носорог был тепло одет густым кроющим волосом и тонким густым подшерстком. На холке и шее имелось подобие гривы из длинных и жестких волос. Окраска туловища была светло-бурой, а иногда даже желтоватой. По величине и силе этот зверь уступал только мамонту и весил около 3 т. Размеры двух носорогов из Прикарпатья и одного из Якутии таковы: общая длина тела – 355, 358 и 320 см. соответственно, высота в холке – 150–153 см.

Вооружены рогами были и самцы, и самки. Рога, овальные в сечении, сидели на шершавых и прочных мозолях – утолщениях носовых и лобных костей, достигая у основания диаметра 25 см. Передний рог, саблевидно изогнутый назад, с острым концом, достигал 130 см в длину и весил до 15 кг. Задний рог был меньше. Колоссальная прочность рогового вещества делала передний рог страшным оружием.

Внешний вид шерстистого носорога установлен по рисункам каменного века и по целому трупу, найденному в Галиции. Это было мощное приземистое животное с короткими ногами, большим загривком и относительно длинной головой. Крупные верхнекоренные зубы, по шесть с каждой стороны, имели характерные лунки- «колодцы» с совершенно вертикальными стенками, чем и отличались от подобных зубов у более ранних носорогов, лунки которых имели вид пологих воронок. Резцов и клыков у зверя не было. Захват травы и ветвей кустарников осуществлялся ороговевшими краями губ.

Череп этого носорога был мало прогнут в области носолобного профиля. У взрослых животных имелась сплошная костяная перегородка между носовыми проходами. У более древних носорогов (Мерка, этрусского) эта перегородка оставалась хрящевой и в старости. Такая же хрящевая перегородка имеется и у ныне живущих африканского, индийского и зондского носорогов.

Самые крупные коллекции черепов шерстистых носорогов (примерно по 50 экземпляров) хранятся в Геологическом музее Казанского университета и в музее Зоологического института РАН (Санкт-Петербург). Длина этих черепов равна в среднем 77 см, а ширина в скулах 32 см. Такие черепа есть и в музеях Тобольска, Иркутска, Якутска.

Волосатые носороги были, вероятно, нестадными животными, державшимися парами и выводками. Этим, да еще злобностью зверя и трудностями охоты на них объясняется редкость их костей в кухонных отбросах палеолитических племен.

Значение для человека 

Шерстистый носорог являлся объектом охоты современных ему видов первобытных людей (Homo heidelbergensis, Homo neanderthalensis и Homo sapiens), однако его остатки встречаются на их стоянках сравнительно редко. К примеру, в кухонных отбросах деснинских стоянок число костей этого животного составляет от 1,5 до 3 %, а в донских — до 2 % от всех учтенных костей крупных промысловых животных. Очевидно, такая редкость объясняется злобным нравом зверя и трудностью охоты на него, а также относительно малой плотностью его популяции. Можно предположить, что при охоте на это могучее и, несомненно, опасное животное первобытные люди прибегали к различным хитростям (ловчим ямам и т.п.).

Человек современного типа (Homo sapiens) оставил значительное количество изображений шерстистого носорога как на стенах пещер и гротов, так и в виде небольших скульптурных форм из подручных материалов — камня, кости, глины.

Вымирание

Сходные с мамонтом черты экологии шерстистого носорога предопределили его схожую конечную судьбу: в конце плейстоцена – начале голоцена этот зверь повсеместно исчезает. Вероятно, основной причиной вымирания носорога явилось изменение физико-географических условий, вызвавшее значительное сокращение пригодных для него местообитаний. Как раз в означенное время существенно возрасла общая влажность, что привело к увеличению мощности снежного покрова зимой и заболоченности летом. Это могло крайне негативно отразиться на неспособном к длительным переходам шерстистом носороге и других представителях мамонтового фаунистического комплекса, адаптированных к жизни в сухих холодных степях с твердой почвой. Не исключается также, что уменьшению численности носорога в определенной мере способствовала и охотничья деятельность первобытного человека.

Распрастронение

Взято с http://age-of-mammals.ucoz.ru/index/coe … tatis/0-45 и http://bio.1september.ru/articlef.php?ID=200600907