<-----------------------Ледяная пещера
Сумасшедшее падение в черную бездну прекратилось. Персик ударилась о твердую поверхность, покатилась по ней, взметая клубы пыли и серого песка. Она потеряла ориентацию в пространстве. Движение окончилось только тогда, когда Персик ударилась головой о какой-то камень и потеряла сознание. Очнулась она не сразу. А когда очнулась, не смогла понять, где находится. На всем острове еще не лежал снег, но растительности было не так уж много. В пределах разумного. Тут же все заросло травами, было оплетено лианами. Огромные деревья стремились ввысь. Куда не кинешь взгляд - всюду находилось царство буйной и прихотливой зелени. Это место выглядело как тропики. Откуда-то лился красивый желтоватый свет, хотя солнца не было видно. А самое удивительное - здесь было невероятно тепло. Персик удивленно хлопала глазами, пытаясь понять, что с ней приключилось, и куда она попала. В то же время ей казалось, что когда-то она тут уже была. Только вот когда... Но как бы там ни было, а это место и впрямь завораживало своей красотой. -Джош, ты только посмотри! - воскликнула Персик и тут лишь обратила внимание, что ее друг лежит без сознания. Мамонтенок затряс тигренка. -Джош, давай, очухивайся! Ты должен это видеть!

Джош не разделил восхищения Персик этим местом. Он посмотрел назад, поискал вход обратно в пещеру, но не нашел его. -Чудно. Хотелось бы знать, где мы. Персик промолчала. Она продолжала осматриваться в этом странном мире, пристально вглядывалась в кусты и тщательно прислушивалась, пытаясь заметить хоть кого-нибудь. Поначалу никто не появлялся. Прекрасное место пустовало. Только слабый ветерок шевелил листья папоротников. Но вот раздался пронзительный крик, что-то среднее между птичьим криком и воем зверя. Из-за деревьев вылетел огромный ящер. Да, именно вылетел! Рептилия держалась в воздухе на огромных кожистых крыльях! Персик пригнулась - птеродактиль спикировал на нее, но промахнулся. В эту же минуту из кустов на задних лапках выбежал небольшой динозавр и пронесся мимо детей. Малышка от удивления открыла рот. И вдруг вспомнила, что это за место. -Джош, ты не поверишь, но... это подземный мир динозавров! Мы под землей! Именно здесь я родилась!

На поляну выскочил большой динозавр. Он был всего в каких-нибудь три раза больше Персик, но вид его был ужасен. Он напоминал подростка-тираннозавра. Из пасти монстра торчали острые клыки. Персик на миг остолбенела. Ее сковал ужас. Даже кожа под шерстью побелела. Она была так испугана, что если бы не Джош, осталась бы стоять на месте и погибла. Крик -Бежим! вывел ее из оцепенения. Тигренок первым рванулся сквозь заросли, проламывая дорогу, Персик рванула за ним. Динозавр несся за детьми на всех парах. Персик ощутила толчок в правый бок и свернула налево. Сзади послышался шелест травы: хищник затормозил не сразу и потратил несколько минут на то, чтобы развернуться. Эта задержка оказалась спасительной: дети успели укрыться в узкой расщелине. Тираннозавр снаружи яростно скреб когтями по камням, хлестал хвостом по земле и оглушительно рычал. Он был в ярости и хотел во что бы то ни стало добраться до вожделенной добычи. Персик в ужасе забилась в самую глубину расщелины и зажмурилась покрепче. Джош загородил ее собой и оскалился. Динозавра, понятно, это нисколько не напугало, но он понял, что его усилия тщетны, и, побесновавшись еще немного, он ушел, раздраженно рыкнув вместо прощания. Персик потихоньку стала приходить в себя. Ее сердце все еще гулко билось с такой силой, словно хотело выпрыгнуть из груди. Малышка пребывала в глубоком шоке. Только через пятнадцать-двадцать минут к ней вернулся дар речи и смогла более-менее оправиться. И в первую очередь она захотела отблагодарить Джоша. Ведь тигренок спас ей жизнь. Он не растерялся в ту минуту, когда над ним нависло страшное гигантское чудовище! Он даже оскалился, а ведь по размеру Джош был в несколько раз мельче Персик! -Джош, ты герой! Ты такой храбрый! Ты молодец! И как только ты не испугался! Спасибо тебе огромное! Я никогда тебе этого не забуду! Как тебя отблагодарить? Персик нежно обняла хоботом друга за плечи.

-Наверное, это от папы. Он у меня сильный и смелый. Наверно, от него мне досталась способность не теряться... - скромно ответил Джош. Всю заслугу в своей смелости и храбрости он приписывал отцу. -Могло быть хуже. Мы бы не смогли долго убегать от него. Ну и чудовище! Персик кивнула головой, соглашаясь. В ее памяти неожиданно всплыли рассказы отца и матери о Руди, гигантском бариониксе-альбиносе. Манфред и Элли рассказывали, что этот динозавр по размеру был раз в семь, а то и в десять, больше любого мамонта. Персик решила рассказать об этом ужасе Джошу. -Знаешь, что? Я говорила тебе, что родилась в этом мире... В общем, я хочу сказать, что этот динозавр - далеко не самый большой и страшный. Есть больше и страшнее. Имя этого динозавра - Руди. Он в десять раз больше моего папы. Этот динозавр чисто-белого цвета. У него очень злые и страшные красные глаза. А зубы у него такого размера, что ласка может пользоваться одним клыком, как кинжалом. Рев Руди слышен во всем подземном мире динозавров. Все его боятся. Все ящеры и рептилии трепещут перед ним. Только одно существо его не боится - ласка Бак. Когда-то давно он попал сюда и потерял глаз в схватке с Руди. А взамен забрал его зуб. Но он не разозлился. Смыслом его жизни стало гоняться за Руди и дразнить его. Вот так... Персик немного помолчала, чтобы посмотреть, какой эффект ее слова произвели на Джоша. -Руди, наверное, размером с ваш Утес.

Лицо Джоша просветлело. В его голову явно пришла хорошая мысль. Но что задумал ее друг, Персик пока могла только догадываться. Джош заговорил совсем о другом. -Ты сказала, что родилась здесь? А как это произошло? В смысле - как твои родители тут оказались. Очень любопытно. И еще. Твои родители случайно не рассказывали, какие тут могут быть опасности? Персик поняла, что тигренок выясняет обстановку, прежде чем высказать свою идею. Но она послушно стала рассказывать все, что запомнила из слов родителей. -Это случилось давно. Примерно год тому назад. Тогда Сид нашел в Ледяной пещере три огромных яйца. Он решил, что они брошены, и стал за ними ухаживать. Из яиц вылупились странные гигантские детеныши. Оказалось, что это динозаврики. Вскоре на поиски своих детей пришла взрослая динозавриха. Сид отказался признать, что они ее детеныши, и она вместе с ними утащила его в подземный мир. Мои родители, а также Крэш, Эдди и Диего отправились на его поиски. Они продолжались очень долго. И в конце путешествия, когда Бак, Крэш и Эдди наконец-то нашли и спасли Сида, родилась я. Персик сделала небольшую паузу, чтобы отделить историю своего рождения от описания опасностей этого мира. -Разумеется, мои родители встречались с опасностями. В самом начала путешествия им попался огромный цветок. Мой папа увидел торчащий из земли стебель с фруктом, потянул фрукт на себя. В тот же миг огромные лепестки цветка поднялись и сомкнулись. Папа и Диего, который стоял рядом, оказались в ловушке. Цветок был плотоядным и хотел съесть папу и Диего. Но на помощь пришел Бак. Он залез внутрь, вырезал у цветка донышко и перерезал синий стебель. Цветок выплюнул добычу. Персик поежилась. Она не хотела бы напороться на такое хищное и опасное растение. -Второй опасностью стало Ущелье смерти. Оно заполнено зеленоватым газом. Этот газ, если его вдохнуть, делает голос тонким и смешным. Чуть только заговоришь - засмеешься и не сможешь остановиться, пока не выберешься оттуда. От этого всех спасла моя мама. Третья опасность - Скорбное плато. Нагромождение серых плит. Они очень неустойчивы, и главная опасность там - обвалы. Кроме того, на Скорбном плато живут хищные динозавры. Родители называли их глу... гла... галагла... гуанлонги! Персик опять сделала паузу. Она вспомнила, что родилась именно в этом месте и захотела рассказать об этом Джошу. -Я родилась в этом месте. Тогда произошел обвал. Папа, опоссумы, Бак и Диего оказались внизу. А мама - наверху. Гуанлонги хотели съесть маму. Бак и опоссумы полетели на птеродактиле - ну, на том динозавре с крыльями - спасать Сида. А папа и Диего стали драться с гуанлонгами и спасать маму. И едва они это сделали, как родилась я. И как меня только не съели там. -Сид оказался на Потоках лавы. Еще одна опасность. Туда вообще лучше не соваться. Одно прикосновение к лаве - и ты сгоришь. Ну вот, пожалуй, и все. Персик замолчала. Рассказы родителей, которые она вспомнила, ее очень взволновали. Персик боялась, что детям придется столкнуться с этими же опасностями, и ответственность за это будет лежать на ней, так как она больше знает.

Джош изложил свой план действий. Персик еще раз восхитилась его собранностью и самообладанием. Раньше она считала его просто веселым и озорным товарищем для игр и совместного времяпровождения, теперь же, когда из-под образа беспечного мальчишки появилась сильная и мужественная натура, он сильно вырос в ее глазах. Джош выбрался из расщелины и направился в ту сторону, откуда дети прибежали, спасаясь от тираннозавра. Персик отправилась за ним. Она неуклюже топала и подскакивала по поваленным стеблям, стволам и веткам. Вот оба малыша достигли места, откуда пришли. Персик первой принялась осматривать все близлежащие скалы и углубления. Но все пещеры оканчивались тупиками, ни в одном углублении не было и намека на лед. Персик стала вспоминать. Мы падали сверху. Я это точно помню. Надо посмотреть наверх. Мамонтенок посмотрел наверх и окинул взглядом скалы повыше. И точно. Высоко над землей располагался вход в Ледяную пещеру. Персик поняла это по голубоватому отсвету, исходившему оттуда. Забраться туда не было никакой возможности. Стены скал были практически отвесными. По таких не вскарабкаешься. Персик протянула хобот вверх. -Джош, я нашла вход, но нам до него не добраться. Поэтому придется искать гору, благодаря которой мы можем подняться до "крыши" и сделать в ней дырку. Предлагаю Скорбное плато. Там-то мы точно найдем что-то подходящее.

Персик была в полной готовности идти. Но Джош не сдвинулся с места. -Персик, а ты знаешь, в какую сторону нам идти? Я не думаю, что мы попадем на плато независимо от того, куда пойдем. Тигренок был прав. Но Персик раздумывала не особенно долго. -Мои родители, попав сюда, повернули направо от выхода в Ледяную пещеру. И дальше шли только прямо. Значит, нам тоже стоит придерживаться этого маршрута. Но если мы заблудимся, ты же не станешь винить во всем меня? Персик развернулась направо и зашагала по едва видной среди травы тропинке в сторону Скорбного плато. Она шла довольно уверенно, как будто не боялась неожиданно наткнуться на динозавра. Временами малышка выкрикивала на все джунгли: -Ба-ак! Ей казалось, что Бак где-то рядом.

Бак так и не появился. Он мог находиться в любой части подземного мира динозавров и вряд ли находился в джунглях. А даже если он был и в джунглях, то наверняка очень далеко от детей. Персик поняла, что кричать не имеет смысла, и умолкла. В конце концов, ее крик мог привлечь динозавров. -Знаешь что, Персик? Если ты захочешь есть, не торопись трогать растения. Кто знает, может, среди них полно плотоядных вроде того, о котором ты мне рассказывала. А еще они могут быть ядовитыми. - сказал Джош. -Ладно. - отозвалась Персик. -Мы найдем травоядных динозавров, и понаблюдаем, какие растения едят они. Так и выясним, какие неопасные. Путешествие продолжалось. Растения сплетались все сильнее. Тропинка окончательно потерялась в густой траве. Персик буквально продиралась сквозь свисавшие с ветвей лианы и загородившие проход ветки кустов. Возможно, она уже десять раз сбилась с пути и шла не в ту сторону, но определить это было трудно. Внезапно гигантские травы и кустарники расступились. Персик вышла на небольшое открытое место. Но здесь ее поджидал необычный сюрприз. На полянке "паслась" огромная бабочка! Размах ее крыльев достигал метров пяти-семи. На таком насекомом могли улететь сразу несколько таких мамонтят, как Персик. Малышка не знала, представляют ли такие бабочки угрозу, и отступила назад.

Растерянность Персик длилась недолго. Джош выступил вперед и громко зарычал. Конечно, этому рыку было далеко до громогласного рева взрослого хищника, но и этого оказалось достаточно, чтобы гигантская бабочка снялась с места и улетела. Шумно хлопая крыльями и создавая сильный ветер, насекомое поднялось в воздух и улетело, скрывшись вскоре за верхушками деревьев. Персик собралась с духом. Она вышла на середину поляны и осмотрелась. Ей уже хотелось есть. Но она не решалась что-либо сорвать или тронуть. Вокруг нее по краям поляны росло много фруктов, но она не знала, стоит ли это есть. -Джош, мне голодно. Давай спрячемся в кустах и подождем динозавров! А потом посмотрим, что они едят, и что с ними после этого происходит. И Персик первая спряталась в папоротниках. К счастью, ждать пришлось недолго. Звенящая тишина сменилась негромкими гортанными звуками, и на полянке появились динозавры. Они шли группой из трех особей. Выглядели они забавно и страха не внушали. На длинных и тонких шеях болтались плоские головы с вытаращенными глазами. Непонятно переговариваясь между собой, они стали срывать плоды с веток. Персик напряженно следила за ними. Ящеры беззаботно срывали и проглатывали зеленые, синеватые и желтые плоды, орехи с красноватой скорлупой. Ничего страшного не происходило. Не поднимались с земли гигантские лепестки, никакие растения никого не ели. Наевшись и покричав, динозавры убежали в чащу.

Персик приступила к еде. Она уже безо всякой опаски срывала с веток фрукты и колола об камни орехи. Новая еда показалась ей очень вкусной. Персик ела с удовольствием. Вдруг из-за спины раздался задумчивый голос Джоша. -Слушай, Персик... На по-любому нужно будет тут заночевать. Сейчас еще день, но к вечеру мы обязаны будем найти себе место для ночлега. И желательно - максимально безопасное, вроде той расщелины. Я буду вынужден оставить тебя там на короткое время, так как мне придется охотиться на динозавров. Мне ведь тоже надо что-то есть. У Персик выпал изо рта недоеденный кусок какого-то желтого фрукта. Ей трудно было представить, как Джош сможет съесть динозавра. Она считала, что это абсолютно несъедобные животные. -А ты уверен, что от динозавров у тебя живот не заболит? - Персик сорвала с ветки очередной фрукт, откусила и обеспокоенно посмотрела на Джоша. -А главное - ты уверен, что сможешь одолеть такого гиганта? Ведь у них не кожа - броня! А размеры у них какие? Ты справишься?

Джош снова направился по тропинке через чащу. Персик топала за ним. Тропа становилась все шире и шире, деревья все больше расступались, и вскоре Персик и Джош очутились в удивительно красивом месте. Это было нечто вроде заводи, открытой со всех сторон. Множество переплетающихся тропинок, усыпанных желтоватым песком, вились среди ярко-зеленой травы и вели к большому водоему. Вода в нем издали казалась светло-синей и блестела, как зеркало. Водная гладь оставалась совершенно неподвижной. Только у самого берега по ней расходились круги - это динозавры пили из заводи воду. Вокруг водоема простиралось обширное, не заросшее деревьями пространство, вдалеке, километрах в пяти, тянулась полоса джунглей, а еще дальше высились огромные бурые скалы. Их вышина была огромна, и на высоте нескольких километров они соединялись в единый свод - крышу. Кое-где в этом своде зияли большие круглые и овальные отверстия, из которых и лился этот странный желтоватый свет. Персик замерла от восхищения. Она издали любовалась открывшейся ее взору чудесной картиной. Ей очень хотелось подойти к заводи, и только одно ее останавливало: у водопоя толпилось множество динозавров. Персик не могла определить на глаз, какие хищные, а какие травоядные. Поэтому подходить близко не спешила. Но вдруг в толпе доисторических рептилий она заметила небольшого коричневого зверька. Он тоже пил воду, но ни один ящер не подходил к нему близко. Все держались поодаль. Зверек напился, поднялся с берега, сделал несколько движений, и вдруг по этим движениям Персик узнала в нем Бака! Сердце радостно забилось в груди мамонтенка. Не помня себя и боясь, что Бак уйдет, Персик громко крикнула во все горло: -Баак!

ОТПИСЬ ЗА БАКА:
Долго ждать Бака не пришлось. Он быстро отозвался на голос мамонтенка и подбежал к детям. Персик он узнал сразу. Ведь какой другой мамонтенок мог знать его имя? А вот Джоша Бак вспомнить не мог и на первый взгляд решил, что это сын Диего. Бак был явно польщен словами тигренка и поэтому вместо приветствия ответил: -Ну не то что бы я укротитель. Мы скорее приятели. - в голосе безумной ласки звучала необыкновенная гордость и слышалось некоторое хвастовство. Затем Бак решил задать следующий вопрос. -Что вы тут делаете? Тем более одни? Где Манфред, Элли? Где Диего? Ты ведь его сын, малыш? Бак весело и небрежно потрепал тигренка по макушке.

Бак и не предполагал, что дети забрались сюда без родителей.Где Манфред, Элли? Где Диего? Ты ведь его сын, малыш? -Вы ошибаетесь. Диего мне всего лишь приятель. Я сын Сото, вожака стаи саблезубых тигров. Но вы ведь не знаете моих родителей. Персик выложила свой план. Терпеливо дождавшись, пока она выговорится, Джош сказал: -Таков был наш первоначальный план. Но теперь-то вы нам точно поможете выбраться? Вы ведь знаете, как нам попасть на поверхность более простым путем? Я не хочу оставаться здесь надолго. Иначе вечером мне придется есть динозавров.

-Дети, да вы что? Какая крыша? Во-первых, на Скорбном плато ни одна скала не поднимается так высоко. Я там все облазил. Во-вторых, ваша идея безумна. Вы никогда не сможете разломать крышу в несколько километров толщиной. И в-третьих, вы плохо искали выход, когда попали сюда. Он там есть. Так что за мной! И Бак лихо зашагал в ту сторону, откуда дети пришли. Персик с удвоенными силами бросилась за ним. Ничего ей не хотелось так сильно, как вернуться домой. Теперь эта цель была так близка... Но положение осложнило еще одно, очень неприятное, обстоятельство. Когда до места, от которого дети начинали свое путешествие, осталось от силы полкилометра, совсем близко послышался громкий рев динозавра. Более ужасного звука Персик не слышала! Кровь застыла у нее в жилах, шерсть под кожей побелела. Она немигающими глазами смотрела на выходящего из-за деревьев динозавра. Это был белоснежный барионикс с крокодильей мордой и ярко-красными злыми глазами. Его размеры были чудовищными. В высоту он тянул на десятки метров. -Руди! - завопила Персик. -Бак, это к тебе!