<---------- Ледяная река
В лесу по самым пустынным безжизненным местам погоня продолжилась. В основном , вокруг были одни деревья, укрытые утренним туманом. Каждый их листик был покрыт прозрачными каплями росы. Оставлять Джереми в покое черная явно не желала. Добежав до леса, Джереми начал петлять среди деревьев, в том время как Роджер использовал свои приемы, ударяя Вектор крыльями и клювом, сбрасывая сучки на голову и пролетая у нее на пути, для того, чтобы вынудить ее прекратить погоню или задержать ее. Сам Джереми надеялся, что если она потеряет его из виду, она прекратит погоню.

ОТПИСЬ ЗА РОДЖЕРА:
<-------------------------Ледяная река
Приемы грифа сработали, усилия Роджера не пропали даром. И если первые попытки оказались не слишком-то удачными, то мысль пролететь у тигрицы перед носом оказалась отличной: ошарашенная тигрица вздумала поймать наглую птицу. Но гриф был достаточно увертлив и сумел выскользнуть в последний момент - когти Вектор прочертили в воздухе в паре сантиметров от него. Причем вонзились не в птицу, а в оленя, которому не повезло оказаться поблизости. Роджер взвился повыше и стал наблюдать, как дело повернется дальше. Вектор, к счастью, оказалась умной особой и не возобновила преследование. Вместо этого она занялась охотой. Поняв, что тилакосмилу больше ничто не угрожает, гриф рванулся за ним. И хотя догнать этого шустрого зверя и впрямь было очень нелегко, а разглядеть его среди деревьев было тоже не очень-то легкой задачей, все же птице удалось его настичь.
-Мы достаточно оторвались, она занялась охотой. - сообщил Роджер тоном, каким объявляют остановки в метро. -Можешь успокоиться.
Дождавшись, пока старый приятель остановится, птица невозмутимо уселась на ветку.
-Ну, и куда ты теперь? Домой? Или, может, тебя куда-нибудь проводить?
Делать грифу все равно было нечего, вот он и предлагал свои услуги. Встреча с Джереми вносила разнообразие в его однообразную и скучную жизнь. Да и приятно было повидать приятеля.
-Должен признать, что та тигрица - очень хорошая охотница, но из любой ситуации можно найти выход. Что ж, Джереми, теперь ты свободен. Какие у тебя планы дальше?

ОТПИСЬ ЗА РОДЖЕРА:
Тилакосмил выглядел очень обеспокоенным. Его встревоженность виднелась в его глазах. Остановившись, Джереми повел речь о том, что нужно продолжать противостоять тиграм. Он боялся, что саблезубые возобновят военные действия, но на этот раз станут бороться за лес.
-Едва ли я смогу вернуться домой и жить так, будто всей этой истории вовсе не было, после того, как меня так упорно втягивали в нее. По словам Урука и Мигеля, тигры не ограничатся одним лишь Утесом. Вскоре они будут здесь, а значит, боем на Утесе эта война не окончится. Кстати, среди грифов ничего не было слышно об этом? - взволнованно спрашивал Джереми.
Роджер, конечно, слышал кое-что о войне с Ледяной реки. Грифы летали над всем островом и вообще были весьма осведомленным народом, а уж о таком событии, как война Сото за Утес, было известно не только им одним - это было эпичное событие, о котором говорили по всему острову. Вот только новости, которые слышал Роджер, расходились со словами Урука и Мигеля. Некоторые вообще говорили прямо противоположное...
-Видишь ли, Джереми, у многих есть сомнения, что тигры станут завоевывать лес. История, рассказанная Уруком, поставлена под сомнение. Утверждают, что тигры не собирались завоевывать Лес. А некоторые, причем сами жители этого леса, говорят, что Сломанный Утес был исконной территорией саблезубых тигров, а больших скоплений медведей в округе отродясь не наблюдалось. Почти никто даже Урука самого не видел в лицо, не то что его сородичей. Но я не советовал бы пользоваться непроверенной информацией. Неплохо было бы поговорить с тем, кто точно знает.
Но Джереми все никак не унимался. При этом Роджер никак не мог взять в толк, то ли тилакосмил рвался в бой за остров, то ли, наоборот, хотел замять войну.
-Если тигры до сих пор ведут военные действия, то я не могу оставаться в стороне от этого. Ведь за свободу мы и сражались на Утесе. И я не считаю лес менее привлекательным, чем Утес. Думаю, что они тоже.
-Ну, как я уже говорил, еще неизвестно, кто у кого свободу отвоевывал... Вполне возможно, что мы были втянуты в аферу. Недаром Урук и Мигель постоянно шептались между собой, не посвящая нас в свои разговоры. Неплохо было бы произвести разведку или разыскать Мигеля, чтобы уточнить сей факт.

ОТПИСЬ ЗА РОДЖЕРА:
Джереми внимательно выслушал грифа, а затем заявил о том, что искать Мигеля бесполезно - волк бы, по его мнению, все равно сообщил то же, что и при Уруке. Роджер придерживался несколько иного мнения, но пока промолчал, не желая раньше времени открывать свои мысли и сообщать то, что еще не доказано. Недостоверные факты гриф старался не сообщать или сообщать по минимуму, если этого было не избежать. Урук погиб... Мигелю нет больше выгоды скрывать, если их рассказ о группе медведей был ложью. Вся польза для него от продолжения этой линии теперь может заключаться только в том, чтобы его не считали лгуном. Хотя, может, это была и правда. Не доказано, еще ничего не доказано...
- Я думаю, Мигель повторит все то, что сказал раньше – слово в слово. Узнать правду можно только разведкой на Утесе, либо в Ледяной пещере, где они сейчас и находятся, если я правильно помню слова Мигеля. Если только он опять нас не надул. Я сильно сомневаюсь, что тигры жили на Утесе одни. По крайней мере, пещера, где «гостил» я, полностью это опровергает - тигры-то чистоплотны.
-Насчет Ледяной пещеры информация уже не точна. - сказал Роджер. -Не так давно мои сородичи приносили вести, что тигры откочевали оттуда. Одни говорят, что они ушли аж к земляному мосту, другие - что они вернулись на Утес и взяли его. Говорят также, что после нас, но до тигров у Утеса были другие хозяева, возглавляемые неким Полузубом. Так что пока все, что мы можем утверждать - это то, что на Утес претендовали не только мы, и то, что тигры вновь захватили его... Другие захватчики нас мало интересуют. Важно знать правдивую предысторию войны и понять, чего тигры хотят дальше.
-После событий на Утесе тигры стала еще бдительнее и недоверчивее и, как когда-то Мигелю, мне не удастся пробраться просто так. Нужна шкура.
Тилакосмил огляделся по сторонам, присмотрел оленя и убил его. Затем Джереми взглянул на грифа, приглашая его полакомиться, а сам стал отделять шкуру. Роджера не нужно было дважды просить: он немедленно присоединился к трапезе, съедая то, что ему больше всего нравилось.

-Насчет Ледяной пещеры информация уже не точна. Не так давно мои сородичи приносили вести, что тигры откочевали оттуда. Одни говорят, что они ушли аж к земляному мосту, другие - что они вернулись на Утес и взяли его. Говорят также, что после нас, но до тигров у Утеса были другие хозяева, возглавляемые неким Полузубом. Так что пока все, что мы можем утверждать - это то, что на Утес претендовали не только мы, и то, что тигры вновь захватили его... - пояснил Роджер.  Много же я пропустил. Неужели они столько всего успели захватить? Оккупировали пещеру, земляной мост, да и Утес взяли. Стоп, Полузуб... Вспомнив кое-что, тилакосмил спросил: Полузуб - это случайно не тот тип, который заявился под конец войны и со скал вместе со своей командой кричал, что все мы ничтожества? Я думал, что он на стороне тигров. Как жаль, что я решил поскорее сбежать. А ведь мог бы и задержаться, посмотреть на этого крикуна, из-за чего сейчас даже не могу вспомнить как он выглядит.
Другие захватчики нас мало интересуют. Важно знать правдивую предысторию войны и понять, чего тигры хотят дальше.
- Что за земляной мост и почему разрушенный? И где он находится?

-Да, тот самый. Тигр с еще большими амбициями, нежели тигры из стаи Сото. У него есть не менее разношерстная шайка, чем у нас при Уруке. Насколько я помню, с ним были коршун, гиенодон, летучая мышь, две огромных рептилии, широко известных на всем острове под именами Критейшенса и Мэйлстрома, а также птеродактиль. Последний, по сведениям моих собратьев, кинул банду и подался в пиратство. – такой ответ получил Джереми на вопрос о Полузубе. Ну и команду он себе подобрал. Действительно, амбициозный тигр. О части из всех этих существ Джереми не знал ровно ничего. Хоть он и ни разу сам не видел гиенодона, но слышал о нем от Урука и Мигеля, и именно благодаря этому существу ему пришлось сменить уютную пещеру Ленни на свинарник Зика, беспорядок в котором доходил до таких тотальных размеров, что его забыть просто невозможно. Птеродактилей он считал вымершими, но, в отличии от многих других зверей, считал, что отдельные представители этого вида все-таки могли выжить. А вот о подземном мире динозавров и огромных плавающих рептилиях он не знал вовсе, поскольку большую часть жизни скрывался в лесу.
-Земляной мост находится там, где кончается остров. За ним начинается открытое море. Он соединяет остров с другой землей. Вернее, соединял. Во время землетрясения, произошедшего во время событий, называемых здесь почему-то "континентальным дрейфом", он распался на куски. С тех пор остров представляет собой цепь крупных обломков, торчащих из воды от острова до другой земли. Если перейти по ним огромное морское расстояние, то можно узнать, что там. Я не летал туда. Мы можем сходить туда и провести разведку. Возможно, обстановка скажет нам, что там произошло. Ну так что, мы отправляемся или ты имеешь что-то против?
- Нет, показывай дорогу. – ответил Джереми, схватив уже содранную шкуру оленя.
----------> Разрушенный земляной мост

<------------------------------Пещера для пленных
Бег, быстрый бег... Мигель оказался в лесу даже быстрее, чем сам того хотел. И вот он в самой чаще. Вокруг него тропинки, деревья, сугробы снега, кругом дикая природа и тишина, тишина... Так вот какая она - воля. Волк давно не видел воли. Всю жизнь он не был предоставлен самому себе. С рождения он жил в стае, год назад, заявившись на Утес, он добровольно отдал себя Уруку, служил ему, помогал ему, со смертью Урука задался целью мести и присоединился к Полузубу, после проигрыша Полузуба отдался в плен, но выбрался из него спустя всего лишь несколько часов... И вот все это кончилось. Вот она - воля, свобода. Для Мигеля начинался период предоставленности самому себе. А ведь он уже разучился жить для себя. Волк в душе всегда свободен? Что за чушь! Это не про Мигеля, мысли и душа которого были столько времени заняты совершенно другими животными. Он жил для других. С рождения. А теперь должен был как-то начать жить для себя. Мигель осознал это, и осознание своей свободы опьяняло его. Несколько минут он сидел в снегу, не шевелясь и глядя вокруг почему-то удивленными глазами. Я свободен! Я одиночка! Что мне делать теперь? Что делать, чем заняться? Понятно, конечно, что Мигель мог теперь сколько угодно бегать по лесам, охотиться и жить в свое удовольствие. Но вот беда - он не умел. И теперь мысли насчет будущего ему приходили такие: А может, помогать Роджеру и Джереми? А может, завести семью? То есть уже очевидно было, что личная свобода Мигеля продлится недолго... Он сам откажется от нее... снова в пользу кого-нибудь. Такова уж его натура. Он не изменник, не предатель, он лишь тот, кто желает быть чьим-то до конца. Мигель оглянулся. Его должны были догонять Роджер и Джереми. И у них волк спросил всего два слова: -Что теперь?

ОТПИСЬ ЗА РОДЖЕРА:
<--------------------------Пещера для пленных
Роджер летел быстро, не отставая от волка. Он ловко лавировал между ветвями и несся прямо над Мигелем. Волк почему-то бежал с удивительной скоростью, как будто за ним гнались враги. То ли его окрыляло внезапное чувство свалившейся на него свободы, как снег на голову, то ли он так бежал просто от неожиданности, но только он отмахал не один километр, прежде чем затормозил. А когда затормозил, то уставился вокруг такими удивленными глазами, будто впервые в жизни вообще видел этот лес. Роджер отметил, что в этот момент Мигель очень напоминал маленького волчонка, который в первый раз выбрался из темного родительского логова и неожиданно увидел, как вокруг светло и просторно. Клюв грифа чуть исказился в птичьей усмешке.
-Видел бы ты себя со стороны, Мигель. У тебя такой вид, будто ты попал не в лес, а в райский сад. - заметила птица, присаживаясь на ветку.
-Что теперь? - спросил серый.
- Ты теперь волен делать то, что сам захочешь. И если решишь остаться с нами, мы против не будем. По-крайней мере я. - ответил Джереми.
-Я тоже не буду против. Правда, если позволите, я буду отлучаться время от времени. Мне нужно поддерживать связь с другими грифами, чтобы быть в курсе всех новостей на острове, к тому же я буду навещать реку как удобное место охоты. - сказал Роджер.
Гриф в самом деле питался животными, которых ловил на прибрежных скалах, или рыбами, которых он ловко выхватывал из воды, обманывая Критейшенса и Мэйлстрома.
-Но Джереми прав, Мигель. Ты сам теперь кузнец твоей судьбы. Никто больше не будет решать за тебя. Даже мы. Только ты сам. Останешься ты с нами, как ты об этом говорил в пещере, или передумаешь и захочешь жить один - решать тебе.
Гриф особенно делал упор на словах "ты сам", "никто", "ты", "решать тебе". Он как будто интуитивно чувствовал, что Мигель и теперь захочет прибиться куда-нибудь, и заранее лишал его такой возможности.

Прилетевший Роджер нашел поведение Мигеля довольно странным.
-Видел бы ты себя со стороны, Мигель. У тебя такой вид, будто ты попал не в лес, а в райский сад. – сказал он с усмешкой. Джереми же, хоть и был согласен с ним, никак это не озвучил. В ответе на следующий вопрос волка Роджер, как и Джереми, говорил о том, что серый сам должен решить какова будет его жизнь. После этих ответов серый зарычал и ощетинился, разозлившись на себя, как он сказал далее.
- Остаться ли мне с вами? О да, я остаюсь. По крайней мере, я хотел бы регулярно поддерживать с вами связи. Как добраться до тебя, Роджер, я знаю. – Будь осторожен, когда захочешь добраться. В этих скалах теперь гнездятся не только грифы, – проговорил тилакосмил, вспомнив про черную охотницу. - А вот как найти тебя, Джереми, я не знаю. Ты наверняка залез в какую-нибудь глушь. – на этой фразе Джереми грустно усмехнулся. Не думаю, что с таким прошлым, как у меня, есть иной вариант. - Покажи, где ты живешь, чтобы я мог навещать тебя, а после этого я займусь поисками собственного жилища. - Ну пойдем, покажу, - коротко ответил тилакосмил. А затем, уже направляясь к жилищу, добавил  – Правда, мне казалось, что ты в курсе моего жилища, раз нашел меня.

Пока Мигель сидел и пытался представить себе свою будущую жизнь, его спутники решили предупредить его насчет опасности, которая подстерегала теперь волка на берегах этой прихотливой и бурной реки. – Будь осторожен, когда захочешь добраться. В этих скалах теперь гнездятся не только грифы. - заявил тилакосмил. Волк непонимающе взглянул на него. До него не дошло сразу, что Джереми имел в виду. Если он о Критейшенсе и Мэйлстроме, то о существовании этих двух тварей давно знает весь остров, потому там и мало посетителей... Но, может быть, Джереми имел в виду что-то еще? Все прояснил ответ Роджера. -Да, Мигель. На Ледяной реке поселилась тигрица-одиночка Вектор. Ты ведь помнишь ее, верно? Она брала в плен Джереми, но он убежал. Может напасть и на тебя, так что будь бдителен, если захочешь прийти к реке. Мигель снова зарычал. -Помню ли я Вектор? О да, я ее помню! Эта нахалка имела наглость вытирать об меня лапы! У нее был излюбленный прием - прыгать мне на спину и топтаться. Спасибо, что предупредили. Уж с кем - с кем, а с ней я постараюсь не встречаться. Мигель все еще скалил клыки, но старался успокоиться. Сейчас-то тигрица, унижавшая его при Уруке, была далеко. К тому же нужно было еще найти жилище Джереми. - Ну пойдем, покажу. Правда, мне казалось, что ты в курсе моего жилища, раз нашел меня. -Я тебя нашел просто в чаще леса, а не у твоего жилища. Ты слишком осторожен, Джереми, чтобы попадаться чужим на глаза вблизи от дома. Ты всю свою жизнь скрываешь от посторонних глаз. Даже когда ты был частью банды Урука, ты не очень-то много говорил или давал о себе знать. - ответил Мигель и дальше уже без слов последовал за Джереми. Как и предполагалось, для этого пришлось залезть в самую чащу. Если бы серый все еще жил на Утесе, он бы побоялся заблудиться, но теперь бояться ему было нечего - дома-то у него теперь не было. Заблудиться - значит не иметь возможности выйти к дому или к знакомым местам из незнакомого места. А Мигель, как заправский бездомный, мог бродить теперь абсолютно везде, не заморачиваясь вопросом, был он тут или не был. Он был свободен, как ветер в поле, и, не думая о плохом, пробирался за тилакосмилом по лесу. Его внимание привлекли уловки грифа, который как только не исхитрялся, чтобы поспевать за четвероногими. -Роджер, давай я, что ли, на своей спине тебя подвезу. А то ты так, не ровен час, от нас отобьешься.

ОТПИСЬ ЗА РОДЖЕРА:
Реакция Мигеля на Вектор была вполне понятна и предсказуема. Сам Роджер был свидетелем того, как тигрица уходила от засады в жилище Урука, используя волка в качестве трамплина. Это было очень неприятно для серого, поэтому на этот счет гриф деликатно промолчал. Он продолжал потихоньку пробираться через заросли, не жалуясь на то, что это очень трудно, и попутно слушал слова Мигеля о скрытности Джереми, с которыми гриф полностью соглашался... опять же, только мысленно. На этот счет крылатый тоже не хотел ничего говорить. В конце концов его мучения с перемещением по чаще были замечены товарищами.
-Роджер, давай я, что ли, на своей спине тебя подвезу. А то ты так, не ровен час, от нас отобьешься. - предложил Мигель.
- Или я. С воздуха ты нас не разглядишь, а по-другому – не догонишь. Одно из лучших мест, чтобы спрятаться от всего. - добавил Джереми.
Роджер счел, что это разумная мысль, и спустился на спину волку, шедшему позади тилакосмила.
-Не буду отвлекать проводника. - пояснил он свой выбор.
Дальше гриф продолжал свой путь, не слезая со спины волка. Так ему действительно было легче. Его, как и его спутников, уже не беспокоило залезание в самую глушь. Он бы в любом случае выбрался и без проводника. Стоило ему только взмыть в небо и посмотреть на все с высоты птичьего полета - и ему понятно, куда лететь.
------------------------------->Жилище Джереми

<---------------------------Пляж.
Бодро шел мамонт по дороге. Вот уже и лес. Итан начал прислушиваться к звукам и мелодиям леса. Где-то шуршала листва под чьими-то ногами. В другом же месте с неопределенным интервалом то и дело пролетали ругательства*. Но самое хорошее-это спокойствие. Зеленый и спокойный лес. Так и залюбуешься этим местом! Но он занят не тем. Сейчас перед ним стоял выбор: или свернуть на поляну, или же идти по прямой. Итан слышал от местных жителей, что Персик в последний раз уходила на поляну. Вечером прошлого дня.
-Мне нужно ступать по дороге к водопадам-так короче,- размышлял юноша.-Но если я пойду на поляну, то встречу её. Или разбужу. По крайней мере, будет под моей защитой... Стоп!-резко прервал рассуждение Итан.-Я думаю, как влюбленный подросток! А любовь сейчас ни к чему! Хотя... защита-не значит влюбленность. Я-то знаю их ловушки.
С этими мыслями миссионер зашагал по тропе к поляне. Ну,- думает он.- даже если ее там и нет-все равно близко к долине. Вот он уже увидел участок, который щедро освещало солнце,и на котором не было деревьев. Они стояли на границах поляны. Только трава, и кое-где проглядывающие цветы. Итан направился к кордону поляны.
----------------------------->Поляна.
* - отсылка к событиям на Озере.

ОТПИСЬ ЗА РОДЖЕРА:
<------------------------Жилище Джереми
Вся троица постепенно выбиралась из глуши. Лес стал немного реже, ветки перестали так сильно склоняться над дорогой, и Роджер смог спустя полкилометра сняться со спины товарища и полететь. Правда, летел он низко, над самыми головами четвероногих - выше подняться все еще не давал лес. Но это не мешало ему нормально общаться с Мигелем и Роджером.
- Чтобы праздновать, надо знать что праздновать. Кто знает, что будет в будущем? Вот найду смысл жизни – тогда буду весел и доволен. А сейчас я спокоен. - сказал Мигель.
- Ты, наверное, сейчас сильно завидуешь оленям. Все мысли о том как жить дальше и что делать у них на втором плане. Для радости им достаточно лишь одного осознания того, что они живы… Но, видимо, тихая размеренная жизнь не для тебя. - пошутил Джереми.
-Соглашусь с Мигелем. - сказал Роджер. -Того, что достаточно оленям, недостаточно существам поумнее. Не можешь найти себе стоящего дела - отдайся рисковой жизни. Не можешь - хоть семью заведи, тогда хотя бы твои потомки будут о тебе помнить, и, может, они придумают, чем заняться. Мигель, ты мог бы использовать эти два варианта, раз тебе работать больше не на кого.
Говоря об этом, гриф ни в коем случае не имел в виду Джереми. Тилакосмила крылатый уважал - тот ведь хоть временно, но участвовал в чем-то, а значит, мог и думать, и нормально жить, и рано или поздно мог начать заботиться не только о том, как просто остаться в живых. А вот Мигеля пернатый хоть немного, но задел - последней фразой...

Мигель отвергнул предположение тилакосмила о том, что он завидует оленям из-за отсутствия мыслей о будущем. Он, будучи хищником, не предавался страху того, что его в любой момент может кто-то сожрать как это делает «глупая ходячая жратва». Интересно, а о нас они как отзываются? Они ведь тоже видят нас только во время охоты, – подумал Джереми. Впрочем, побывав один раз на их месте, он понимал, что слова их о хищниках ласковыми бы не были. Жить сегодняшним днем, как они, волк просто был не способен. Гриф поддержал  точку зрения, хоть и в более мягкой форме в отношении травоядных:
-Соглашусь с Мигелем. Того, что достаточно оленям, недостаточно существам поумнее. Не можешь найти себе стоящего дела - отдайся рисковой жизни. Не можешь - хоть семью заведи, тогда хотя бы твои потомки будут о тебе помнить, и, может, они придумают, чем заняться. Мигель, ты мог бы использовать эти два варианта, раз тебе работать больше не на кого.
И зачем нужны эти приключения? Неужели так хочется на что-нибудь или кого-нибудь опять нарваться? И главное, хоть бы цель в них какая-то была… - думал Джереми, слушая птицу. Волку же, в отличии от него, понравились они оба:
-Не хочется это признавать, Роджер, но ты чертовски прав. Я действительно пытался увидеть жизнь в работе на других. Ты хорошие варианты предложил. Знаешь, это хорошо - иметь приключения или найти волчицу. Я воспользуюсь одним из твоих советов. Ты мне открываешь новые горизонты. А ты, Джереми, что скажешь? У тебя есть идеи?
- Я все-таки не верю, что за всю свою жизнь у тебя не было ничего, что приносило тебе удовольствие. Возможно, ты просто еще не осознал, что это, либо ты слишком уж сильно уверовал в то, что его нет, и это мешает тебе заглянуть в себя и понять это. Тебе нужно лишь разобраться в себе получше и найти свое увлечение и отдаться ему. А если тебя действительно влекут приключения… Что ж, искателей приключений мне не понять никогда.

Отредактировано Джереми (2013-08-03 02:39:55)