Было уже 7 утра, когда Надя проснулась. Вместе с ней проснулась и ее семья - муж Рунар и сын Рошан. Пока они поднимались с постели, первобытная женщина поискала по дому еды, вытащила перед домом котел, налила туда воды и стала готовить завтрак. Когда кушанье было готово, она произвела уже привычные для нее действия - разложила еду по тарелкам мужа и сына, а затем стала накладывать его Эрике, Эстелле и Деннису Брауну, ведь они сами себе не готовили и фактически их содержала сама Надя. Пока она занималась этой работой, до нее доносился громкий смех. Как раз со стороны домика Эстеллы звучал искренний и звонкий смех. По голосам Надя различила современных людей. Какие-то они очень веселые с утра пораньше. Надо бы узнать, что их так рассмешило. - подумала Надя. Она поставила тарелки, полные еды, на подносы, и вышла с этим подносом на улицу. Неторопливыми шагами она отправилась к друзьям. Пока она шла, хохот смолк, но голоса по-прежнему доносились до женщины.
-------------------------->Дом Эстеллы

ОТПИСЬ ЗА РУНАРА И РОШАНА:
Когда Надя возвращалась домой, Рунар занимался починкой своего оружия, которое он сломал на недавней охоте. Вождю племени тогда не повезло: в погоне за крупным носорогом он сломал копье. А точнее, от древка отлетел наконечник. Правда, тогда своего предводителя в беде воины не оставили - носорога быстро забили: кто копьями, кто палками. Его сын Рошан тоже был занят делом - он учился мастерить копье, глядя, как его отец чинит свое. Мальчик заранее выстругал крепкое древко, обточил наконечник (разумеется, Рунар предварительно обучил его этому, а потом зорко следил за тем, чтобы мальчик не поранился), а теперь прилаживал их друг к другу, намертво сматывая их жилами. И в этот самый момент вернулась Надя. Оба ее любимых мужчины подняли на нее взгляды. Сама же Надя боялась поднять на них глаза.
-Здравствуйте... Я вернулась. Простите, что так долго... Мы спасали капитана судна, с которого родом девушки. Рунар... Ты не станешь меня упрекать в этом? Вылазка завершилась успешно, ты можешь познакомиться с этим сильным человеком через некоторое время...
Рунар встал, подошел к жене и пристально взглянул ей в глаза. Нет, он не злился на нее. Он осознавал важность происходящего и понимал, насколько другим людям нужна поддержка. Тем более он осознавал, что это нужно тем, кто переживает опасность от суровых природных условий и диких зверей.
-Нет, я не стану тебя упрекать. Этим людям нужен предводитель, и ты его отыскала. Теперь им будет проще вернуться домой. Ты все сделала правильно. Теперь тебе не потребуется надолго отлучаться.
Надя в это время поцеловала в щечку сына.
-Сынок, ты ведь не сильно скучал без меня? Видишь ли, у мамы были очень важные дела... Очень важные. Там, далеко...
-Я все понимаю, мама. - серьезно ответил мальчик, обнимая мать за шею. -Я ведь слышал, что ты сказала папе. И если ты это сделала, значит, так было нужно.
Да, дисциплинированности сына вождя можно было позавидовать в этот момент. Хотя причина этого лежала на поверхности: Рошан хотел казаться сильным и серьезным воином, который не тратит время на скучание и переживания, а занимается делом и обо всем судит мудро.

ОТПИСЬ ЗА РУНАРА И РОШАНА:
Рунар думал, что мысли его жены ограничиваются только желанием извиниться, и хотел уже подробнее расспросить ее о поездке за капитаном, но та явно не договорила всего, что хотела. Она уже смелее заговорила вновь.
-Видишь ли, Рунар, эти люди приглашали нас в их страну. Меня, тебя и Рошана. Мы можем увидеть, как живут люди там, за морем. Я думаю, что это было бы очень интересно - поглядеть, как живут люди там, где животные не говорят, а изобретения такие, что не снились членам нашего племени и в самом фантастическом сне. Мы могли бы обосновать наш отъезд, сказав нашим людям, что хотим перенять заокеанский опыт, чтобы сделать нашу жизнь лучше.
Рунар задумчиво слушал. Поездка в заокеанский мир представлялась заманчивой, но вождь племени заметно колебался. Поездка за море была достаточно рискованной затеей. Кто знал, какие приключения и происшествия могли случиться с ними в мире, к которому они не приспособлены? А племя между тем требовало опытной твердой руки и хорошего управления. И, тем не менее, тяга к неизведанному тоже говорила в вожде племени. И перенять у людей разумных тоже можно было что-то, кроме их языка... Мужчина взглянул на жену, как бы ожидая от нее еще каких-нибудь указаний.
-Правда, надо будет поставить надежного человека замещать тебя. Есть у тебя на примете такие?
Рунар еще ненадолго погрузился в раздумья.
-Есть... Есть такой воин. Правда, он старше меня почти на десять лет, но это только придает ему опыта и мудрости. Он мой родственник и отличный воин. Я его и поставлю, нужно будет только с ним поговорить, а заодно произнести речь перед всем племенем, чтобы ни у кого не оставалось сомнений, что так надо.
И вот тут-то с места вскочил Рошан. До поры до времени мальчик сидел молча, боясь перебить родителей, но сейчас детское любопытство и непосредственная ребяческая радость победили. Он вскочил и обнял одновременно отца и мать.
-Неужели?! Неужели вправду поедем?! Как хорошо! Как хорошо! Я буду первым в племени, кто побывает за морем! - восхищение ребенка было непередаваемо, он откровенно ликовал.
Рунар мягко погладил его по голове, но взгляд его по-прежнему оставался серьезным.

ОТПИСЬ ЗА РУНАРА И РОШАНА:
Жена без долгих разговоров согласилась с мужем.
-Да, ты произнесешь очень убедительные слова. Но позволь узнать, кто тот, кого ты так расхваливаешь?
-Он мой двоюродный брат. Мы с ним редко общаемся на родственные темы, но на охоте и при решении племенных вопросов встречаемся часто. Он смелый воин, ответственный мужчина и надежный друг. Его зовут Густав. Он и будет управлять вместо меня.
Объяснившись, Рунар легко потрепал по голове мальчишку и присел на прежнее место, заканчивая починку копья. Рошан, боясь отстать от отца, взялся мастерить свое.
-Кстати, Надя, вечер ведь уже. Полагаю, теперь, когда мы все обсудили, ты можешь приготовить ужин мне и Рошану? Мы проголодались, пока тебя не было.
Рунар починил копье и отставил его в сторону. Рошан тоже доделал свое и протянул ему - оценить. Рунар взял его в руки и внимательно осмотрел. На лице мужчины отразилось одобрение, он покачал головой, как качают, когда видят что-то качественное.
-Для мальчика твоих лет у тебя весьма острый глаз и крепкие руки. Ты сделал отличное орудие охоты. Кстати говоря, твой возраст позволяет тебе уже заниматься с другими мальчиками метанием копья, а также учиться стрельбе из лука. Я скажу Дидриху и другим преподавателям, чтобы они занялись тобой.

ОТПИСЬ ЗА РУНАРА И РОШАНА:
Надя спохватилась и принялась готовить. Очередь что-то рассказывать наступила для Рунара.
-Ну, а вы как провели сегодняшний день? Я вижу, вы с Рошаном молодцы, оружием занимаетесь... Что еще сегодня делали?
Рунар сел поудобнее, чтобы видеть хлопочущую жену и отдыхающего от взрослых забот сына:
-Утром мы ходили на охоту, где раздобыли носорога. В погоне за ним я сломал копье, но воины выручили меня и забили эту тварь, это животное. Мы принесли его в лагерь. Из его кожи наделают обувь, а мясо уже распределили между семьями. Потом, после охоты и распределения мяса, я ходил к собачнику - у него сегодня появилось на свет два щенка... Оба достаточно большие и здоровые. Затем я обошел систему племенных укреплений и велел заделать бреши.
-А я в это время играл с мальчишками на улице! - радостно сообщил Рошан.
-Да, потом я встретил Рошана и мы с ним пошли сюда заниматься копьями. Здесь нас застала ты.
Рунар почувствовал, что у него урчит в животе.
-Надя, скоро будет готово?

ОТПИСЬ ЗА РУНАРА И РОШАНА:
Вот и готово вкусное кушанье на ужин. Рунар и Рошан быстро схватили свои порции и принялись есть. Они давно крошки в рот не клали, пока их жена и мать путешествовала по сторонним землям. Рунар ел, не отвлекаясь на разговоры. Рошан, наоборот, часто задерживал ложку, перед тем как положить ее в рот, и что-то говорил или витал в облаках.
-Большой ты мальчик растешь, Рошан... Вот уже скоро станешь обучаться охоте и воинскому ремеслу. Тебе нравится чувствовать себя взрослым? Или хочется немного побыть ребенком?
Рошан пожал плечами и некоторое время помолчал. Затем он заговорил:
-Знаешь, мам, как-то то одно, то другое. Когда я занимаюсь с папой или работаю с взрослыми, мне хочется быть очень большим. А когда я общаюсь с мальчишками, мне хочется быть ребенком, играть, забавляться, пускать кораблики в речке... - мечтательно сказал он.
-Знакомая история... - сказал Рунар. -Я в его возрасте тоже разрывался в две стороны - хотелось и играть, и идти сражаться и учиться. С возрастом этот перекос выровняется. Да, пацан?
-Да, пап! - бодро откликнулся мальчик.

ОТПИСЬ ЗА РУНАРА И РОШАНА:
Рассказы от детстве пробудили в Наде ее собственные детские воспоминания. Она негромко заговорила о своих проказах, но почему-то быстро съехала дальше, на обстоятельства своего замужества.
-Правда, я тогда не предполагала, что в будущем стану женой вождя... Готовилась стать обычной женщиной, хотя и не самого низкого положения - мои родители одни из самых зажиточных в племени. Ну, а потом так вышло... сын вождя положил на меня глаз - по любви и ввиду достатка, позволяющего мне с ним сравняться.
Рунар доел ужин и мечтательно откинулся к стенке.
-Да, тогда славное было время. Ты вот говоришь, глаз положил. А как я мог не положить? Ты первая красавица в племени была! Да и сейчас в нашем поколении тоже самая красивая. Как можно было в тебя не влюбиться? А вот с материальным достатком там просто совпало... Повезло. Все-таки родители сильно противились бы, будь ты дочерью бедного семейства. Слишком неравный социальный статус. Возможно, я не удержал бы в своих руках преемственность власти. Но мне досталось "два в одном" - красивая девушка с приличными родителями.
Вождь не сразу заметил, как заблестели глаза его сына. За несколько лет своей жизни он ни разу не слышал историю знакомства своих родителей - просто не интересовался. А те не считали нужным ему рассказывать. Теперь же Рошану стало не на шутку интересно. Он поднял голову:
-А расскажите подробнее, как вы познакомились! Мне очень интересно. Я никогда не слышал этого!

ОТПИСЬ ЗА РУНАРА И РОШАНА:
Надя мечтательно рассказывала историю своего замужества, а Рунар слушал, подперев голову кулаком, и вспоминал те дни... Да, тогда он действительно "положил глаз" на Надю, тогда еще совсем юную... Молодая девушка-красавица, резво игравшая с подругами, видная, статная - как можно было не влюбиться в нее. И он "утонул"... Вероятно, тогда Наде завидовали многие ровесницы. А сейчас все они давно обзавелись своими семьями за редким исключением, и повод для зависти иссяк сам собою. Любовные интрижки в племени случались крайне редко, так редко, что о них либо умалчивали, либо обсуждали с громадными скандалами...
-Да-да, все было так, как рассказывает твоя мать, - подтвердил вождь.
Рошан некоторое время задумчиво хлопал глазами, а затем пробормотал:
-Я тут вас послушал... А когда я вырасту и тоже должен буду жениться, мне тоже выбирать невесту по богатству ее семьи? Или для вас это не имеет значения?
-Как бы тебе сказать, Рошан... Любовь - оно, конечно, главное, но и определенное равенство должно быть. Чтобы не было лишних проблем и пересудов.
-Значит, это важно. Ладно, я учту... - тихо проговорил мальчик.

ОТПИСЬ ЗА РУНАРА И РОШАНА:
Надя только подтвердила слова отца - уж так было принято в неандертальской среде. И Рошан не возражал.
-Папа прав, Рошан. Постарайся выбрать девушку, которая будет отвечать всем необходимым запросам. И ты обязательно ее потом полюбишь... когда сживешься.
-Ну, раз этот принцип "стерпится-слюбится" работает, то и я буду жить по нему. - заключил мальчик.
Конечно, парнишка мог бы возмутиться - почему не любовь самое главное. Но, во-первых, он был очень маленьким, а во-вторых, в каком обществе растешь, тех обычаи и считаешь нормой. На этом разговор и закончился... Сын вождя почувствовал неодолимую тягу ко сну. Он зевнул и потер кулаками глаза.
-Уже спать хочешь... Ты прав, пора ложиться. - сказал мужчина, взглянув на улицу.
Он встал со своего места, расправил постели и сам приготовился ложиться.
-Надя, убери посуду и уложи сына. И потом ложись сама. - сказал он.
Сам он пока не стал засыпать, а остался в позе лежа, приподнявшись на локте и наблюдая за действиями жены.

ОТПИСЬ ЗА РУНАРА И РОШАНА:
Шло время, и Рошан чувствовал, что он очень сильно хочет спать... У него слипались глаза, и он старательно тер их кулаками, чтобы не уснуть. Вот мама помогла ему разуться и уложила в постель... И он позволил сну сморить его. Слова колыбельной доносились до него уже в полузабытьи. И вот он окончательно отрубился, и во сне он видел себя великим воином. А что же Рунар? Как только Надя легла рядом с ним, он приобнял ее рукой, частью по любви, частью по привычке. И скоро тоже уснул. Но ему не снилось совершенно ничего.

Надя тихо спала и досматривала последний сон, но он резко оборвался - кто-то тормошил ее. Неандерталка услышала над собой тихий голос: -Надя... Надя, проснись. Жена вождя открыла глаза и увидела над собой Эстеллу. Ее лицо выражало крайнюю взволнованность. Надя села. -Эсти, ты? Доброе утро. Что случилось? -Надя, Эрике в лесу стало плохо. Она простудилась, пока я вчера бегала за теплой одеждой для нее, у нее температура и сильный кашель, а в ее аптечке нет средств для лечения простуды! Срочно требуется твоя помощь! С Нади слетели последние остатки сонливости. Она обулась и встала, полная решимости помогать. -И ты молчишь? Почему ты сразу не пришла? По такому случаю ты могла бы и ночью разбудить меня! Если запустить болезнь, будет плохо. Надо срочно бежать к Альме. Предвидя удивленный и скептический взгляд Эстеллы, Надя пояснила: -Не для обряда. У нее есть лекарственные травы, и она может приготовить отвар. А то, что людям из-за моря не нужны наши ритуалы, все в племени давно уже поняли... Пошли.
------------------------>Селение