Работа вовсю кипела. Сначала за труд взялся один Джош, потом к нему присоединился Оскар, а там и Саманта подтянулась. Дыра - выход из тоннеля - наполнялась кусками колотого льда. Разумеется, тигры не работали молча. Первым молчание нарушил Оскар. -Хоть бы у Саманты все получилось. Какая же тварь этот Джек... Замочить бы его поскорее... Как Урука... Пфф... Или даже жестче... С оттяжечкой... Пфф... Как считаешь? Джош не стал долго думать над ответом. -Джек вполне заслуживает того, чтобы его убили, но... У него вель есть сын, так? Помните, он говорил про какого-то Локи? Даже если Полузуб его бросил, все равно он наверняка будет не в восторге от смерти отца. Я не люблю лишать кого-то самого дорогого в жизни, да и к тому же... Зачем обзаводиться новым врагом? Может, есть шанс перевоспитать Джека? Или отправить его с острова прочь далеко-далеко? Если ему не место здесь, на острове, почему бы не отослать его к людям? Так и мы поступим гуманно, и даже если его прикончат, это будем не мы. - заявил подросток. Как ни был ему противен Полузуб, но все-таки Джош заранее жалел его Локи. Каково ему будет потерять отца? -Я знаю, что он пытался убить нас с Крисом, но так далеко в мести, я думаю, заходить не стоит. Есть наказания куда более невыносимые, чем смерть. Жизнь у людей, к примеру. Джулия вон знает - она жила среди них. Это и будет "жестче с оттяжечкой". Таково мое мнение. Что скажете? Пока Джош говорил, вход в тоннель оказался полностью заваленным. Теперь нужно было приняться за второй тоннель. -Так, следующий тоннель - это тот, в котором мы с папой и Зиком нашли человека и упустили Криса. Надо закрыть его. Пошли, я помню дорогу. Джош пошел в огромное помещение с высокой скалой посередине, залез на нее, а затем прыгнул в ход, расположенный под самым потолком. Пройдя немного, он спустился, вышел к пещерному озеру и указал на разваленный завал. За этим развалом виднелся вход в очередной тоннель Джека. -Вот. Человека нашли тут. Надо перекрыть этот тоннель. Взяли! Джош стал снова восстанавливать завал, и при этом почему-то торопился. Ему казалось, что из всех тоннелей, ведущих в Ледяную пещеру, этот самый опасный.

<----------Сломанный утес .
Эд остановился у развилки и выбрал среднюю дорогу . Проверим второй тонель , там ест специальная ловушка ,  Джек мастер строительства , есть там одна ловушка , из которой тигры спасутся , если им что-то поможет снаружи  . Эд забеал в тонель и заметил там тигров , они стояли у его выхода . Эд ухмылльнулся , он надавил на какой-то каень и вскоре выход был перекрыт булыжником , Эд перекрыл выход другой вход вторым булыжником , он надавил на какой-то другой камень , вскоре из коридора где стояли тигры вытащились шипы и они начали медленно продвигаться друг к другу . Эд засмеялся , но горе злодей не учёл что тигры могли оттолкнуть булыжник и двоим придется бежать рпрочь , а затем выйти а бой .

С первым тоннелем работа в конце концов была закончена, и тигры перешли ко второму тоннелю. Он находился в таком месте, куда нормальному тигру в обычных условиях в голову не придет просто так лезть. Это ж надо на скалу карабкаться, прыгать, спускаться... Если бы не вчерашнее мальчишеское любопытство, никто бы ничего и не знал об этом месте. Оскар был тут впервые. Что ни говори, местечко, в которое они попали, было красивое. И Оскар, работая, постоянно оглядывался назад, чтобы полюбоваться пещерным озером. Но особо наглядеться ему не давали - Джош развивал начатую тему. -Джек вполне заслуживает того, чтобы его убили, но... У него вель есть сын, так? Помните, он говорил про какого-то Локи? Даже если Полузуб его бросил, все равно он наверняка будет не в восторге от смерти отца. Я не люблю лишать кого-то самого дорогого в жизни, да и к тому же... Зачем обзаводиться новым врагом? Может, есть шанс перевоспитать Джека? Или отправить его с острова прочь далеко-далеко? Если ему не место здесь, на острове, почему бы не отослать его к людям? Так и мы поступим гуманно, и даже если его прикончат, это будем не мы. Джош предлагал более милосердный способ избавиться от противника, нежели смертная казнь. Но Оскар с ним не соглашался. Он хотел расплатиться с Полузубом за издевательства над своим сыном сполна. Ведь эта паршивая кошка не только причинила его малышу страдания, но и основательно порушила его психику. Запуганный вид Криса и его отчаянный вопль при появлении Джека многое сказали Оскару. Неизвестно, когда Крис сможет снова адекватно относиться к такому врагу. Нет, такое заслуживает жесткой расправы. -Я понимаю твои гуманные порывы. Но этот детоубийца не заслуживает такого обращения. Ты слишком юн и добр, молодой принц. Ты слишком мало принимаешь в расчет. С чего ты жалеешь Локи? Его существование не доказано, а даже если он и есть - он ведь уже привык обходиться без отца. Посмотри на то, что сделал Полузуб. Едва не убил тебя. Дважды нападал на Криса. А теперь он хочет что-то сделать с сиротой Билли. Не кажется ли тебе, что издевательства над сиротой - это самое противное, что может только сделать злодей? И после этого ты предлагаешь обходиться с ним гуманнее? Нет, мой принц, я против. Оскар закончил говорить, но тут случилось непредвиденное. Внезапно выход из помещения закрыл булыжник, второй выход тоже, а из стен коридора на тигров стали двигаться шипы. -Черт, очередная ловушка этого... этого... в общем, вы меня поняли! - Оскар даже ругательства не мог подобрать, которое выразило бы его отношение к Полузубу. -Без паники. Будем искать, как спастись! Пока шипы двигались - к счастью, это происходило не так быстро - Оскар метнулся к валуну, который перегораживал выход, ведущий не в тоннель, а в саму пещеру. -Надо попробовать сдвинуть эту штуку с места. Это наш единственный шанс спастись! Этот урод тут все механизировал! Оскар стал пытаться сдвинуть валун с места, наваливаясь на него всем телом. Нужна была хотя бы минимальная щель. Джош и Джулия были худощавого телосложения, да и Оскар тоже не толстый. Главное было пролезть... -Помогите мне!

В последнее время замечания Криса приходились как нельзя кстати. Сото даже похвалил тигренка за то, что тот заметил вещь, которой не заметил он сам. -Да, ты молодец, малыш, я этого как-то не учел. Но выход есть. Вместо вина мы предложим Джеку и его прихвостням нечто вроде вкусного коктейля. У Саманты среди прочих лекарств есть травка, которая придаст вину со снотворным такой вкус, который будет необычен, но им понравится. Никакого вреда и полная маскировка снотворного. Сэмми знает. Приступай, дорогая. Снова Сото не учел дотошности Криса. Он настолько привык анализировать услышанную информацию, что и теперь подверг слова Сото тщательной обработке. И вынес следующий вывод: -Дядя Сото, а откуда вы знаете, что коктейль вкусный и что у него необычный вкус? Вы его пробовали? Вы употребляете алкоголь? Крис раньше думал, что Сото не пьет, но теперь неожиданно вскрывалось обратное. Иначе откуда такая осведомленность? Тигренок пытливо смотрел на вожака стаи, и тому не было смысла лгать - Крис бы все равно просек ложь и стал бы допытываться. Он не боялся гнева предводителя, для него полная ясность, четкость и понятность были важнее всего.

Оскар и Джулия были не совсем согласны с Джошем и вступили с ним в спор. Особенно не согласен был Оскар. Он настаивал на том, что Джека нужно убить, и даже привел несколько примеров, почему Полузуб заслуживает смерти. -Посмотри на то, что сделал Полузуб. Едва не убил тебя. Дважды нападал на Криса. А теперь он хочет что-то сделать с сиротой Билли. Не кажется ли тебе, что издевательства над сиротой - это самое противное, что может только сделать злодей? И после этого ты предлагаешь обходиться с ним гуманнее? Нет, мой принц, я против. -Да, издевательства над сиротой - это ужасно. Здесь я должен с тобой согласиться. Только одна просьба, Оскар - не называй меня принцем. Меня это раздражает. Сын вожака - еще не принц. Джошу действительно не нравилась привычка Оскара называть его принцем. Ну какой из него принц? Так... наследник просто. Пока подросток думал, почему его зовут принцем, подала голос Джулия. Ее мнение было компромиссным и более соответствовало представлениям Джоша. -Как и Оскар, я настаиваю на том, чтобы с Полузубом обошлись как можно более строго. Но Джош тоже прав. Я не понаслышке знаю, что значит жизнь в мире людей. Мне еще повезло в том, что меня просто пытались приручить. Но я много раз видела, как обходились с другими тиграми. Это было ужасно. -Вот-вот, и я о том же. Люди - они и шкуру с тебя снимут, и кости твои на оружие пустят. Слушайте, это уже что-то слишком кровожадное получается. Джош замолк и продолжил работу. Но вдруг он уловил странный треск. И в эту минуту оба выхода - и в тоннель, и в пещеру - перекрыли валуны. Из стен выдвинулись шипы и стали надвигаться на тигров. Оскар моментально собрался и стал пробивать единственный путь к спасению. -Надо попробовать сдвинуть эту штуку с места. Это наш единственный шанс спастись! Этот урод тут все механизировал! - крикнул Оскар, толкая булыжник. -Джош, помогай! Оскар, теперь я согласна с тобой! После этого он заслуживает самой жестокой смерти! Дьявол этакий! Джош, сюда! Подросток стремительно подбежал к взрослым и тоже стал толкать камень. Шипы надвигались медленно, но верно, их острия становились все ближе... Вот уже образовалась щель, в которую мог пролезть Джош. Повинуясь приказанию Джулии, Джош скользнул в эту щель и стал помогать тиграм изнутри, из пещеры. Вот в щель уже могла пролезть Джулия, вот - Оскар... -Скорее сюда, иначе вас проткнет!

Мигель стоял рядом с Эдди и внимательно прислушивался к тому, что происходило внутри. Он ничего не мог видеть, но слышал скрип надвигающихся шипов и тигриные крики. Правда, в этих криках было не столько боли и отчаяния, как хотелось бы Мигелю. Волк подозревал неладное, но пока не знал, что. Минуты проходили в ожидании, и наконец Эдди решил посмотреть в щелку, что происходит. -Ну вашу тигриную маму , ну почему мне так не везет! Мигель подошел к щели и увидел сквозь нее, что тигры откатили валун с другой стороны и вылезают в образовавшийся проход. Всего несколько секунд, пара сантиметров отделяли тигров от спасения. Но странное дело - Мигель нисколько не обиделся и не разочаровался. Почему-то произошедшее вызвало у него легкую усмешку. -Что ж, я говорил, что тигры успешно выкручиваются из создавшихся сложных ситуаций. Если уж где и устраивать им ловушки, так только там, где они их не ожидают, и там, где спасения точно не будет. Здесь два выхода, а хорошо было бы поймать их там, где есть только один. Так будет разумнее. Ну так что? Эта ловушка отключается? Мы пойдем проверять третий, последний тоннель, ведущий сюда? В глубине души серый был даже немного рад, что тигры ускользнули. Ему хотелось совершить месть лично. Амбиции Полузуба - это амбиции Полузуба, и с местью Мигеля они никак не связаны. Джек не мстит за Урука. А для волка это пока смысл деятельности. И ему хотелось расправиться с кем-нибудь из тигров самому.

<-----------------------Сломанный Утес
По тоннелю, где вел ее Билли, Саманта вернулась в Ледяную пещеру, и это был как раз тот тоннель, который вот-вот собирались закрыть Оскар и Джош. Саманту они оба не видели - она вышла и прошла к жилым помещениям раньше, чем они двинулись с места. Теперь меланистка направила свой шаг к Сото, временами поглядывая на шедшего за ней Локи. Нет, не то чтобы она ему так уж не доверяла, но хорошее знание тоннелей наложилось на недавнее происшествие с Деймосом, подозрения Сото и создало не слишком приятное впечатление. Не доходя немного до своего дома, тигрица обернулась и жестом приказала Билли следовать за ней, а не идти куда попало. После этого Сэмми немного ускорила шаг и вошла в жилище к Сото первой. -Я спасла Билли, но он ведет себя странно. Он быстро выдал себя и меня, а затем повел меня по тоннелю Полузуба. Он хорошо знает тоннели, обрати на это внимание. Помнишь, ты хотел его расспросить? Так вот, сейчас самое время. - тихонько шепнула Саманта мужу прежде, чем подросток успел войти. Окончив говорить, она с невинным видом села рядом. Теперь она намеренно не показывала недоверчивости, но на самом деле ловила каждое движение Билли.

Джулия и Оскар в последний момент выбрались из ловушки, и она почти сразу же захлопнулась. Все как в фильмах - герои обязательно выбираются из смертельной ловушки тогда, когда кажется, что уже все. Только Джош ни за что бы не захотел быть героем такого вот фильма. Хоть он и был достаточно смелым, но его всего колотило. Он был потрясен, правда, и оправился от этого потрясения быстро. После всего случившегося Оскар отправил Джулию домой. К счастью, та не стала сопротивляться и ушла. Остались только взрослый самец и активный подросток. -Ну, вот и хорошо. Когда Джулии ничто не угрожает, мы сможем работать спокойнее. Здесь всего три тоннеля. Нам надо перекрыть последний. Он не очень далеко отсюда. Пойдем. Джош сверился с картой Деймоса и положился на собственный нюх. То и другое в какой-то мере позволило ему обнаружить вход в подземный тоннель. Причем запахи показали ему не только расположение тоннеля, но и кто тут только что был. -Запахи мамы и Билли! Они только что были здесь. Слава Богу, Билли в безопасности. А теперь взяли! И Джош снова терпеливо стал сваливать вниз ледяные глыбы.

<------------Сломанный утес .
Локки быстро несся ведя за собой Саманту , онн увидел в её глазах подозрения , он мог бы угробить её одной из ловушек в тонеле , но решил что тогда он точно погуит дело своего отца . Локи  забежал вслед за Самантой , уже подготовив объяснения своего странного поведения . Он вошёл слегка запыхавшись, но уже "успокоившись" . Саманта что-то сказала Сото . Значит, допрос будет вести он , я уже догадываюсь , как вести с ним беседу . Как и предполагал Локи , Сото подошёл к нему и стал допрашивать . [size=10-Проходи, присаживайся. Ты, наверно, напуган похищением, поэтому успокойся. Я хотел бы поговорить с тобой и узнать о тебе больше.][/size]Я всегда спокоен, жизнь научила. Что тут рассазывать , моя семья была знакома с Полузубом , можно сказать мы были соседями , его сын часто издевался надо мной , он лишил нас запасов еды однажды , я ему хорощенько за это всыпал и он сказал что мы пожалеем , он рассказал это своему отцу и тогда Полузуб рассвирепел , должен сказать выбитых зубов и переломанной лапы он получил , потом он сильно поссорился с моим отцом , после этой ссоры он явился в наш дом с гиенодном  и перерезал всю семью , он оставил меня в живых , стал пытать и нацарапал у меня этот шрам . Я поселился в ледянй пещере , он украл у меня что я знаю его тайну , он смертельно болен и ему нужно пить вот эту настойку , которую дает ему эта летучая мышь , они хранят её в потайном месте , но я смог её перехватить и побежал обратно к пещере . вот в принципе пока всё . Локи спокойно посмотерл на Сото .

<----------------------------Дом Эстеллы
Деннис Браун хорошо помнил дорогу к пещере, да и внутри нее ориентировался более-менее нормально. Впрочем, надо сказать, что ориентировался он в основном на улице по вершине пещеры, а внутри пещеры по тигриным голосам. Он не боялся встречи, как бы ни предупреждал его Сид. Он был уверен, что за простой вопрос, к тому же справедливый, его не прогонят. Сото - это тот тигр, что заступился за меня. Зачем ему на меня нападать? - рассуждал человек. По голосам он отыскал пещерку, где находился тот самый саблезубый, который спас его, черная тигрица и еще подросток, которого Браун не знал. Он встал на входе и обратился к Сото.
-Здравствуйте, я пришел из человеческого стана. Наверно, вы меня помните - вы как-то спасали мне жизнь. Там, в стане, мы возимся с одним птеродактилем. Он обманом втерся к нам в доверие, а бросить его мы теперь уже не можем. Он сказал, что к вам в пещеру вновь нагрянул Полузуб, что намерения у него далеко не дружелюбные и вам нужна помощь. Я могу вам чем-то помочь?
Деннис Браун надеялся, что Сото отреагирует адекватно, да и остальные, кто с ним был - тоже.

Джош привел Оскара к третьему, последнему тоннелю. Оскар и Джош стали заваливать его ледяными глыбами, благо их было много. С глухим стуком, тупо падая или крошась при ударе, валуны сваливались вниз, закрывая проход. Но видно, этот день был создан специально для того, чтобы поспособствовать гибели тигров. И тут саблезубых подстерегала ловушка. Да еще страшнее и круче прежней. В один миг все входы и выходы в "комнату" закрылись, открылся какой-то новый тоннель, и помещение стала заливать вода. И ладно бы только так! Вместе с водой появились Критейшенс и Мэйлстром! Вот теперь Оскару стало по-настоящему страшно. Пожалуй, сейчас ему было еще страшнее, чем Джулии в первый раз. На морде смилодона изобразился неподдельный ужас. Он инстинктивно отскочил от тварей, плавающих в воде, уровень которой неумолимо повышался. Ну все. Теперь наперегонки. Что успеем быстрее - утонуть или быть разорванными на кусочки? - подумал Оскар, чувствуя, как внутри него все холодеет. Просто воды он бы не испугался, но этих тварей... Страх перед ними жил в сердце каждого животного кроме шайки Полузуба. Кстати, отскок в сторону спас Оскару жизнь - атаковавший его Мэйлстром промахнулся и врезался головой в стену. Пошла трещина. Оскар поднял голову, следя за трещиной, и вдруг увидел наверху небольшое отверстие, куда едва мог протиснуться тигр. Это была одна из дыр в потолке, образованная в результате какого-то обвала - таких по пещере было много. Оскар сразу подумал, что надо спешить вырваться наверх, на крышу пещеры, а затем вернуться внутрь, к остальным тиграм, предупредить их об опасности и увести. Ни слова ни говоря, он рванулся к Джошу, отбросил его от Критейшенса и поволок наверх, попутно торопливо объясняя: -Видишь выход там, наверху? Нам надо выбраться через него, иначе мы либо утонем, либо попадем в чужие желудки. Цепляйся когтями за лед! Хорошо еще, что лед шел не отвесной стенкой, а уступами, так что забраться было вполне реально. Немного усилий - и вот Оскар уже наверху, на крыше, протягивает лапу Джошу. -Давай, скорее!

-Мы попали в ловушку Полузуба. Когда мы заваливали второй тоннель, закрылись оба выхода оттуда, а из стен стали выдвигаться шипы. Мы могли погибнуть, но твой отец среагировал вовремя и спас всех нас - он понял, что надо отодвинуть валун. Мы вместе открыли выход и спаслись. После этого твой папа приказал мне уйти, и я ушла. Они отправились перекрывать последний тоннель. Надеюсь, что все будет хорошо. - рассказала мама. Крис покачал головой. -Мой папа герой. Ты правильно сделала, когда ушла, только мне непонятно - почему они сразу не вернулись? Неужели они не боятся, что наткнутся еще на одну ловушку? Надо было вернуться и рассказать все папе Джоша - я так считаю. - заявил Кристофер. Теперь и он беспокоился за папу и за друга. -Может, пойти к дяде Сото и рассказать все сейчас о том, что случилось? Или лучше не надо?

Сото еще даже не сказал, что конкретно он хочет услышать от Билли, а тот уже начал выкладывать всю информацию о себе. В несколько минут вожак стаи уже знал всю биографию подростка. Получалось, что из-за мелочного конфликта между тигрятами-подростками завязалась крупная ссора между взрослыми, как результат которой - гибель родителей Билли и его преследование Полузубом. Трагическая история. Удивляло одно - почему Билли так спокойно рассказывал о гибели своей семьи? Вроде бы объяснение было дано - "жизнь научила". Но какое-то это объяснение очень расплывчатое. С другой стороны, спрашивать об этом рискованно. Может, Билли такой спокойный только внешне, а начнешь копать - нервничает, наверное, еще обидится. Отложим этот вопрос на потом. Сото заметил только этот недостаток, но вмешалась наблюдательная Саманта. -Спроси у него, откуда он так хорошо умеет ориентироваться в подземных тоннелях. - шепотом попросила Саманта. -Что ж, Билли, я очень рад, что тебе все-таки удалось спастись. Ты смог и сам убежать, и Саманту вывести с Утеса. По тоннелям. Просто удивительно - и откуда ты знаешь их расположение? - вроде бы искренним тоном произнес Сото, хотя его глаза пытливо смотрели на подростка, стараясь уловить хоть тень чего-то не того. Вожака стаи сейчас совершенно не грызла совесть за то, что он так достает несовершеннолетнего ребенка, к тому же без родителей. Много проколов было, да и с Деймосом обжегся так, что рисковать не хочется. Что же касается второго нюанса - настойки - то ею Саманта занялась сама. Взяла ее и унесла на исследование, как эксперт. Сото остался с Билли наедине. Но ненадолго. Не успел тигр выяснить все, что его интересовало, как появился человек. Сото узнал его - это был тот самый, кого они спасли в потайном тоннеле. На лице вожака отобразилось недоумение. Какого..? -Здравствуйте, я пришел из человеческого стана. Наверно, вы меня помните - вы как-то спасали мне жизнь. Там, в стане, мы возимся с одним птеродактилем. Он обманом втерся к нам в доверие, а бросить его мы теперь уже не можем. Он сказал, что к вам в пещеру вновь нагрянул Полузуб, что намерения у него далеко не дружелюбные и вам нужна помощь. Я могу вам чем-то помочь? Губы Сото искривила усмешка. -Птеродактиль втерся в доверие? Чаки, значит, у вас хозяйничает. Внимание ваше отвлечь пытается, а вы ведетесь. Полузуб к нам пока вроде не нагрянул, но он напоминает о себе ежечасно. Но даже если бы нам прямо сейчас нужна была помощь, ты бы все равно не смог ее оказать. Поэтому извини, тебе надо уйти. Всего хорошего. Сото было неприятно присутствие человека, пусть даже собственноручно им спасенного, да и помощниками Сото людей считал никудышными.