Джош весь раздулся от гордости. И была причина - он уже третий раз помогал родителям в придумывании планов! Правда, последний план оказался как раз-таки неудачным, но подросток пока был ни сном ни духом, с кем связался. Ему казалось, что он сделал что-то немыслимо важное. Пока Сото и Саманта давали Деймосу указания, он просто сидел с довольной физиономией, а потом решил и сам вякнуть пару словечек. -Ты, главное, не устраивай Джеку ловушку там, где обычно любят бывать Дарк, Критейшенс и Мэйлстром, иначе они ему помогут. Заведи его в такое место, где никого из его союзников не окажется. Но только это должно быть такое место, где он ничего не заподозрит плохого. - предупредил Джош. В принципе, Деймос мог понять это и сам, но Джоша после очередной идеи распирало от наивной детской важности.

<----------------------Жилище Манфреда и его семьи
Персик неслась как оглашенная и в пещеру влетела на полном ходу, так что чуть не поскользнулась на ледяном полу. Только очутившись рядом с тиграми, она остановилась и попыталась отдышаться. Голова кружилась. Персик прислонилась к холодной стене и разжала хобот, в котором держала летучего мышонка. Окончательно прийти в себя ей удалось не сразу, а когда удалось, она сбивчиво заговорила. -Не надо меня спасать! Никуда не ходите! Вы видите? Я спаслась сама! У меня для вас очень-очень важные новости! Персик подошла к Сото - она знала, что он тут главный, и громко заговорила, глядя на него: -Оказывается, Полузуб прорыл тайные подземные ходы и туннели по всему острову! Они нужны ему, чтобы быстрее перемещаться и появляться в самых неожиданных местах! Меня заперли в доме у Ленни, и именно по подземному ходу оттуда я попала к себе домой! Будьте бдительны! В любой точке острова Джек может оказаться под вами! Мне помог открыть это и сбежать сын Дарка. Его зовут 58-ой. Он добрый. В семье его обижают. Он согласился жить со мной. Я, кстати, ему желание пообещала. Персик снова подобрала мышонка и обратилась уже к нему. -Извини, что я с тобой так быстро бежала. Помнишь про желание? Говори. Я исполню.

Внимание Диего привлек коршун Деймос. Судя по всему, он был новым союзником Сото, и его отправляли на задание по заманиванию в ловушку Полузуба. Чтобы как-то отвлечься от тревожных мыслей о Персик, Диего стал пристально наблюдать за его действиями и словами, но полукровка скоро улетел выполнять миссию, и тигр опять заходил по коридору туда-сюда. Но его томление продолжалось недолго. Скоро послышался тяжелый топот, и в пещеру ворвалась Персик. Она выглядела напуганной и запыхавшейся и никак не могла отдышаться. Диего кинулся к ней и внимательно осмотрел, цела ли она, не поранил ли ее кто. К счастью, мамонтенок был цел. Последовал рассказ о том, что Полузуб прорыл кучу подземных ходов. Сото снова задумался, где оставить детей на время битвы. Жилище мамонтов больше не казалось ему надежным убежищем. Но Диего так не думал. -Нет, Сото, тут я с тобой не согласен. Дом Манфреда - это единственное место, из которого можно сделать крепость и где дети будут под полным присмотром. У родителей Персик много силы. Они завалят выход из подземного туннеля, и тогда Джек не доберется. Диего присел рядом с Персик и приобнял её лапой. Он был счастлив, что его "племянница" цела и снова в безопасности.

-Пап... А почему одни тигры добрые, а другие злые? Почему все не могут быть добрыми? - спросил Кристофер. Оскар задумался. Ответить на этот вопрос было не просто. Оскар по натуре своей никогда не был философом и не размышлял, что есть добро, а что есть зло, и что заставляет кого-то вступать именно на ту или иную сторону. Но ребенку надо ответить. И Оскар довольно неуверенным тоном стал импровизировать. -Понимаешь ли, Крис... Внутри некоторых тигров есть такая штука, как зависть. Это очень поганое чувство. Это когда ты видишь, что другому хорошо, и тебе противно, что ты не можешь быть лучше его. И тогда в твоей душе появляется зло. Ты хочешь принизить, добить, навредить тем, кто лучше тебя, чтобы возвыситься над ними. Но на самом деле ты опускаешься еще ниже, и это все больше злит тебя, и в конце концов зла в твоей душе накапливается столько, что ты хочешь убивать и убиваешь своих же сородичей... Именно так случилось с Джеком Полузубом. Зависть сгубила его. Оскар замолчал. Снаружи "комнаты" послышался какой-то шум. Оскар услышал что-то о подземных туннелях, прорытых Полузубом. Час от часу не легче. Это не тигр, это крот какой-то. Ну ничего. Раз он крот, мы поработаем лисами. Главное, чтобы Деймос не сплоховал. Оскар снова переключился на Кристофера, но возникло новое осложнение. В пещеру ворвалась целая стая летучих мышей! Оскар закрыл своим телом тигренка, полностью скрыв его под собой. Даже если мыши будут кусаться, он не отдаст им Криса.

В пещеру вбежала Персик. С ее появлением у Саманты камень с души свалился. Девочка была цела. Саманта приласкала испуганного мамонтенка, ласково взъерошила шерстку на голове Персик, даже легонько поцеловала, чтобы Персик не так боялась. Когда она наконец-то пришла в себя, то рассказала о подземных туннелях. Саманта нахмурилась. -Вот как. Полузуб решил изобрести систему подземных ходов. Это усложняет дело. Но сейчас нам лучше от него отстать. Мы сами больше потеряем, чем он. Займемся им после Урука. Эта тварь еще пожалеет о том, что связалась с беззащитными детьми. Саманта хотела уже предложить Персик несколько вкусных листьев салата, которые как-то попали в пещеру вместе с лекарствами, но тут пещера наполнилась летучими мышами. Это был Дарк со своими многочисленными отпрысками. Раздался отвратительный писк малышни. 58-ой, тот самый малыш, который помог Персик сбежать, был подхвачен собственным отцом, а другие мышата стали поднимать в воздух Персик. Этого Саманта допустить не могла! С рыком она подскочила вверх, взмахнула лапами с выпущенными острыми когтями и отобрала Персик. -Убирайтесь прочь! Саманта защитила мамонтенка и проводила мышей злобным взглядом. -Вот наглые! Жалко 58-го, в какой семье он растет!

офф: Дарк, извини, Персик попросила её отбить. Не хочет она больше похищаться.

За последние десять минут Джош оторопел дважды. Во-первых, он узнал, что Джек может перемещаться под землей. Во-вторых, вся пещера наполнилась летучими мышами! Джош в жизни своей не видел столько крылатых ночных животных! Он стоял на одном месте и ничего не предпринимал. Только жмурился. Перед его глазами мельтешили десятки чернокрылых зверьков, и все они отвратительно пищали! Только когда мышата стали налетать на него и кусать, он стал защищаться и давать им сдачи. Одного мышонка он и вовсе отбросил к стене. Потом Джош заметил, что мышата напали на Персик. Подросток кинулся защищать её на пару с матерью, но Персик оказалась в безопасности еще до того, как он добежал до цели. Когда Дарк и его семейство улетели, Джош вспомнил, что хотел извиниться перед лучшей подружкой. -Персик, я... я хотел попросить у тебя прощения. Джек искал меня. Если бы я не спрятался у тебя, он бы не обратил на тебя внимания. Я привлек его к тебе. Прости, пожалуйста.

Персик была рада, что ей предложили здесь остаться. У её отца были какие-то срочные дела в стаде мамонтов, да и у матери тоже, поэтому безопаснее всего ей, как ни странно, было находиться тут, среди хищников. Наверное, Персик была единственным мамонтенком, которому было комфортно рядом со стаей саблезубых. К тому же здесь оказался ее друг - Диего. Персик прижалась к тигру и молча стала ждать неизвестно чего. Вдруг пещера наполнилась отвратительным тонким писком, а под потолком заносились какие-то крылатые черные зверьки. Персик узнала летучих мышей. Сколько же их было тут! Девчонка сообразила, что перед ней всё многочисленное семейство Дарка. Она решила, что пришли за ней и 58-ым, и рванулась к мышонку, чтобы защитить его от грубых братьев, но не успела - Дарк лично изловил малыша. А вскоре Персик и сама почувствовала, как в её шерсть вцепляется множество цепких лапок и поднимает её наверх. К счастью, унести мамонтенка мышата не успели - на помощь с рычанием ринулась Саманта. Надо ли говорить, что отбиваться от матерой тигрицы, едва удерживая тяжелую ношу, мышата не могли? Персик снова оказалась на полу. Но 58-ой вырваться не смог. Персик , а можно мне настоящее имяя , а не число . - только эти слова Персик успела услышать. Стая оголтелых мышей вскоре исчезла, а Персик грустными и пораженными глазами смотрела им вслед. Она свято верила, что 58-ой хороший и что ему плохо в его семье. Она не могла поверить, что её нового друга вот так просто взяли и унесли. -Персик, я... я хотел попросить у тебя прощения. Джек искал меня. Если бы я не спрятался у тебя, он бы не обратил на тебя внимания. Я привлек его к тебе. Прости, пожалуйста. -Ни в чем нет твоей вины, Джош. Если бы ты спрятался у Диего, напали бы на Диего. Спрятался бы у Сида - напали бы на Сида. Ты тут ни при чем. Ты просто жертва преступников. - грустно отозвалась Персик. Её голова была забита другим. -Бедняжка 58-ой... Он не такой, как Дарк и его братья. Они все злые, а он добрый. Он помог мне сбежать, только благодаря ему я теперь здесь. А теперь его украли... Его надо спасти. Бедный 58-ой. Я пообещала ему нормальное имя... Когда я смогу ему его дать?

Летучие мыши порядком искусали Сото и улетели. Если бы не Персик и её грустные слова, Сото бы решил, что они просто прилетели покусаться. Но Персик прояснила, зачем они прилетали. Она сокрушалась о летучем мышонке, малыше, которого Сото сначала не заметил, а потом вряд ли мог бы различить среди всей толпы. -Бедняжка 58-ой... Он не такой, как Дарк и его братья. Они все злые, а он добрый. Он помог мне сбежать, только благодаря ему я теперь здесь. А теперь его украли... Его надо спасти. Бедный 58-ой. Я пообещала ему нормальное имя... Когда я смогу ему его дать? -Персик, Диего прав. Спасать мелкого мышонка от собственного отца, рискуя нарваться на Полузуба и эту ораву - просто безумие. У нас схватка ночью! Нам сейчас если на что и можно тратить силы, так только на тренировки! И то лишь в первой половине дня. Во второй все будут отдыхать, я никому не позволю силы разбазаривать. Нет, Персик, исключено. Если твой 58-ой действительно такой добрый и смышленый, он найдет способ сбежать из дома. И только тогда я ему поверю. А пока о его спасении и не мечтай. В пещеру вошел Ленни. Причем шел он медленно и ворчал. -И надо было гонять меня в такую даль! Она вон сама освободилась! Ладно, чем вам тут помочь-то? -Ты получил приказ и должен был его выполнить. А то, что планы изменились, тебя не касается! Приказы не обсуждаются! Помочь ты нам уже ничем не поможешь. - отрезал Сото. -Диего, наш замысел отменяется. Ты сам понимаешь.

<---------------------Водопад
Децмос прилетел , вдарив себя по крыльям , чтобы сделать вид , будто покусан . Он залетел в пещеру ковыляя Что у вас тут произошло ? Меня какие-то летучие мыши покусали у входа . Ну так вот , я узнал что Полузуб прорыл тоннели по всему острову , но пока они не закончены , сейчас он в лесу , чтобы продолжить работу . Деймос поглядел на тигров и увидел что "как и его" их тоже покусали . Слушайте что я ещё узнал , сейчас я проследил за этими мышами , сейчас  они на пляже и похоже кого-то собрались кормить .

Пока Сото и Диего читали нравоучения Персик, Саманта зализывала укусы Джошу. Она делала это до тех пор, пока не прилетел Деймос. По виду он тоже был покусан. -Что у вас тут произошло ? Меня какие-то летучие мыши покусали у входа . Ну так вот , я узнал что Полузуб прорыл тоннели по всему острову , но пока они не закончены , сейчас он в лесу , чтобы продолжить работу . -О тоннелях мы уже предупреждены. На нас напала орава летучих мышей. Мистер Дарк и его отпрыски. Слушайте что я ещё узнал , сейчас я проследил за этими мышами , сейчас  они на пляже и похоже кого-то собрались кормить . -Я знаю, кого. Дарк крепко связан с Критейшенсом и Мэйлстромом. Эта парочка может свободно выплывать из Ледяной реки в море у берега. Дарк их подкармливает. Видать, и его малышня - тоже. Больше предположений у меня нет. Саманта подошла к Деймосу ближе и взглянула ему прямо в глаза. На главный вопрос Деймос не ответил. -Кстати, Деймос. Твое задание было поставить Полузубу ловушку. Ты справился с этой задачей или нужна вторая попытка?

Джош узнал, что он прощен, и сразу повеселел. Ему сразу стало хорошо и спокойно. Он обладал свойством находиться в прекрасном настроении даже в самых поганых ситуациях. Джош был неисправимым оптимистом. -Бедняжка 58-ой... Он не такой, как Дарк и его братья. Они все злые, а он добрый. Он помог мне сбежать, только благодаря ему я теперь здесь. А теперь его украли... Его надо спасти. Бедный 58-ой. Я пообещала ему нормальное имя... Когда я смогу ему его дать? - сказала Персик. Диего и Сото сразу же встали на дыбы, мол, как это так, спасать мышонка, вынимать его из семьи, а вдруг он на самом деле такой, как Дарк... Джош так не думал. Несмотря на все происшедшее, веру в добро он не потерял. Подросток решил поддержать подружку и тихонько ей шепнул: -Не расстраивайся. Когда всё закончится, мы с тобой вместе выручим 58-го. Кстати. Давай вместе придумывать ему имя?

Сото согласился с мнением Диего по поводу 58-ого, и тигр мысленно отметил, что насчет детей у него с вожаком мнения совпадают. Сото, выговорившись перед Персик, вернулся к обсуждению плана. -Диего, наш замысел отменяется. Ты сам понимаешь. -Да, разумеется. Раз мне больше здесь нечего делать, ждите меня, как и договаривались, к одиннадцати вечера. Манфред уже должен был вернуться домой вместе с Элли. Я отведу домой Персик и скажу, чтобы Мэнни начал строить баррикады около входа в свой дом, но прежде чтобы завалил выход из подземного тоннеля. И я сам лично ему в этом помогу, раз речь идет о жизнях детей. Персик, пошли. Диего развернулся и покинул пещеру. Ему было неспокойно и тревожно на душе. Он всерьез переживал, но не столько за стаю, сколько за Персик и своих друзей. Сото казался ему гордым и упертым, Урук - невыносимым злодеем, Джек - последней сволочью.
------------------------>Жилище Манфреда и его семьи

<-----------Водопа
Эд добежал до ледяной пещеры , затем он подумал Как встретиться с Деймосом и не встретиться с тиграми . Есть идеяЭд издал громогласный и ужасный рык чудовища , он был очень похож на рык Джека . Деймос  поймет что я один из помощником Джека .Затем он стал скрежетать когтями , чтобы отогнать незванных гостей . Затем он забежал за угол пещеры и ждал пока кто-нибудь выйдет , если тигр- убьёт , если Деймос- поговорит .Эд расплылся в ужасной улыбке . Лишь бы кто нибудь из тигров , а то уже скучный день выдасться .

-А что именно ты хочешь услышать? Какую-нибудь историю или занудное бормотание отца о том, что можно и чего нельзя? Кристофер покачал головой. Какой же папа непонятливый! Неужели ему дали недостаточно объяснений? Что это за тигр, который легко переключается с темы на тему? Крис пояснил таким тоном, словно говорил нечто само собой разумеющееся: -Что можно и чего нельзя. Ну, или историю, но чтобы чему-нибудь учила. Сказку не хочу. Хочу быть умным. Крис вернулся в прежнее положение и подпер голову лапкой. Но тут снаружи раздался чей-то страшный рык. Крис испуганно сжался в комок и уткнулся в отца. Раздался его тихий, дрожащий голосочек: -Нап-пример, какие с-страш-шные з-звери в-вод-дятся в л-лесу... После Джека Полузуба и его шайки Крис шарахался в сторону от любого рыка.