Как вы думаете, что такое - одиночество? Многие говорят, что жить одиночкой легче... Но самая сила каждого зверя - его стая! Кто тебе поможет, когда ты будешь стар, или попадешь в беду? Разных примеров - тысячи. Но главный вопрос - кто о тебе вспомнит? Наверное, и никто вовсе. Эдгар немного жалел одиночек, им жилось в несколько раз сложней, и он еще за это их уважал. Он сам был в похожей ситуации, когда попался людям в плен и получил этот череп... Чертов шрам! Неужели судьба Кастиэля - вечность носить этот проклятый череп? За что ему такое наказание? Это же... По-большей части жестоко! Но он вполне мог послушить защитой, когда саблезуба били по голове, он почти ничего не чуствовал, потому, как половина чужого черепа оглушала всю атаку и брала половину на себя. Это, наверное, было самое лучшее, что можно было из него вычесть. Ну, подумаешь, шрам прикрывает... Это же пустяки! Неужели эти двуногие существа думали, что это облегчит жизнь Эда? Он почти стал изгоем в своем прайде...
Август разгуливал по местности, хотя это было опасно, ведь он был наслышан рассказами о большом медведе и его "подопечном" волке. Эдгар в это хоть и верил, но сам с ними еще не встречался и не был с ними знаком. Впрочем, это Эду не хотелось. Короче, Гар, как всегда, замечтался и слишком задумался, поэтому куда его лапы вели, туда он и шел. Выйдя из "своего внутреннего плена", он огляделся - он был в долине дронтов. Эд уже решил пойди дальше, но как-то ветренно передумал. Тут вполне нормально, тем более дронты... Хотя, они не очень вкусные. Зато арбузы - очень даже... Кастиэль стал прогуливаться по этой местности, разглядывая любой мимо пройденный кратор, или какой нибудь ходячий предмет. Но дронты куда-то исчезли, и делать тут уже нечего было...

Откуда-то сзади послышались писклявые и надоедливые крики дронтов. Интересно, что это их потревожило? Гар обернулся назад - на маленьком подъеме он увидел саблезуба. Он сделал шаг вперед, чтобы приглядется... Это... Это Вектор? На удивление, она тоже на него смотрела пристальным взглядом. Значит, узнала... Кастиэль немного улыбнулся, и стал подходить к ней, но довольно медленно.
- Вектор? - Голос был немного подавленным и хриплым, ведь Эд с утра почти ни с кем не разговаривал. Но голос было вполне радостным встрече старых знакомых. - Не думал тебя встретить здесь! - Произнес он, немного встав на задние лапы и подпрыгнув. Очутившись около саблезубихи, Эд улыбнулся шире. Да, я ее давно не видел! Хорошо, что мы снова встретились. Думаю, у нее много чего изменилось, с тех пор, как она ушла из стаи. В пасти у нее был довольно крупный арбуз. Эд посмотрел вниз и увидел обиженных дронтов, которые, обругав негодного нахальника, который не уследил за зеленой ягодой, пошли обратно в кусты. Кастиэль хмыкнул. Странные эти дронты... Ах та, так на чем я остановился? Гар переглянул на Вектор. Вот неуж-то это и правда она... Да, она немного изменилась. Эд сел, и посмотрев на арбуз в пасти Вектор, кивнул головой, мол, поделишься?

Саблезубая довольно раздражающе откликнулась на свое имя, но вполне привычно. Наверное, уже отвыклась от этого! Давно ее, наверное, так не называли! Хорошая она была. И не понимаю, что ее все обзывали... Как вы поняли, Эдгар и Вектор уже были знакомы. Расскажу я вам все довольно кратко: Вектор была в стае, как и Эд. Они там, как-бы, и познакомились. Вектор все ужасно не любили и обзывали ее, но Эд не понимал всех этих "тонкостей" издевательств над саблезубой. Он, наоборот, хотел с ней подружиться. Но не вышло - она покинула стаю и стала одиночкой. Гар задумался над далеким прошлым, но чрезвычайно спокойный голос Сем его вернуло в настоящий мир. Кастиэль взглянул под свои лапы, там валялся целый арбуз, в которых были две массивные дырки от клыков. Он открыл пасть и взяв арбуз, своими клыками открепил один кусок. Потом, потихоньку стал вылизывать розовый сок, который вышел с надавлением зубами. Слааадкий. Вкууусный... Кастиэль заметил, как Вектор была немного обеспокоена. Ее лапы пружинили, готовые в любой момент прыгнуть в ближайший куст. Эд поднял морду с земли, переставая лизать этот арбуз. Вектор зевнула, раскрыв пасть и показав все свои желтоватые зубки... Да нет, не зубки, зубы.
Сем прямо посмотрела на Эда, и озадачено сказала, что он чем-то изменился... Ах, заметила все-таки... Ну да, конечно. Как такую хреновину не заметить! Эд улыбнулся, передней лапой дотронувшись до черепа-маски, которая была на морде.
- Ты про это? Это у меня трофей такой. Долгая история, думаю, тебе надоест сразу со второго слова. - Гар тяжело вздохнул. Убежать хочет... Жаль. Она достаточно хороший собеседник. И какая-же это будет встреча, если она так быстро уйдет? - Если убежишь, я тебя догоню. - Более веселым тоном сказал саблезуб, как бы намекая на игру-перегонки.

Я попал прямо в яблочко. Улыбчиво подумал про себя Эд, следя за дальнейшими движении саблезубихи. Она, сначала, потупила свой взгляд и уставилась на свои лапы, о чем-то думая... Но сразу она подняла глаза на Гара, потом изящно сделав пару движений, стала рассматривать череп Эдгара. Ну, не его череп... Короче, вы поняли. Странно, но она старалась не заглядывать в разноцветные глаза саблезуба лишний раз. Зато Эдгар все это время смотрел в ее холодные глаза. Плохо, что ты блокируешь все свои чуства, Век... Хотя Вектор думала совсем не об этом. Это и ясно. У нее была задумчивая мордашка, пока она разглядывала все вдоль и поперек, не пропустив не одной трещинки и складывала какие-то теории. Хотя, может и не теории... Может, просто думала. Сем закончила осмотр, и сказав, что она совсем не про это говорила, Эд был немного удивлен.
- Слушай, а может мне у тебя еще запасной череп прикупить? Раз уж у тебя их много. С легким юмором сказал Эд. Саблезубиха дотронулась своим влажным носом до носа Эдгара. Чуть дотронувшись до носа Эда, она улыбнулась. Черный хвост нервно метался по земле, собирая на себя всю грязьку. Гар подошел к Век ближе, и стал бодаться лбом. Прислонившись своим лобом об лоб Век, Эд упрямо взглянул в ее глаза. Они все равно было холодные, и казалось, их ничем нельзя разжечь.
- Я соскучился. - Шепотом сказал саблезуб, чтобы только Век услышала его слова. Хотя, тут не было никого постороннего. Ну, кроме этих дронтов, которые еще покрикивали в кустах. Кастиэль лизнул ее по переносице и легким прыжком отпрянул назад. Он улыбнулся. - Давай сыграем в прятки? Думаю, у тебя уже это лучше получается, чем в детстве. - С этими словами Эд спрятался в большие кусты. Послышался шелест листьев.

Вектор не очень нравилась идея снова зайди в то далекое детство. Эд еще в кустах услышал, как она твердо плюхнулась на землю. Он вышел из кустов, и перед ним лежала та, некоторым надоедливая, Век, которая всем своим видом показывала, что не хочет играть в какие-то детские игры.
- Ой, да ладно тебе! Что ты сразу так. - Эд неодобрительно фыркнул. Странная она... И все-же она ничем не изменилась. Немного жаль ее но... - Зачем? Сказал Гар последнее слово вслух. Может, саблезубиха просто не поймет этот вопрос. Может, еще что-то... Даже сам Кастиэль его немного не понял. Но он хотел услышать ответ. Желал. Хотел понять ее. И она чем-то его притягивала... Таинственным. - Тебе кто нибудь, когда нибудь... Нравился? Спросил саблезуб, подходя к Вектор. Он лег напротив нее, и стал на нее смотреть. И ждать... Ждать ответа и надежды. Не знал зачем, не знал почему... Но он хотел услышать. Он стал тихонько-тихонько мурлыкать, но вряд-ли бы Сем это услышала. Кажется, опять подумывает сбежать. Бежишь сама от себя...

Отредактировано Эдгар (2011-11-20 23:24:24)

Вектор почему-то очень нагло молчала, видимо, думала о чем-то своем. Эдгар выжидал, когда она ответит, но тщетно. Ням-ням... Так-так. О чем это я? Ах д..! Его глупые мысли прервал голос вожака. Голос Сото. Выглядел он чуть помятым.
- Я?... Эм.. Болтаю. Я умею говорить. - Сказал он, но вожаку явно было не до шуток. Он нервно говорил о медведе, об утесе... Что-что? Нифига не понял... Он быстро говорит. Аааа, моя голова сейчас взорвется. Только не подавай виду. Все это он слушал с почти безмятежным видом, иногда удивленно делая морду, как бы в недопонимании. Как бы то не было, Эд понял, что саблезубы только что потеряли утес.
Вожак закончил, и уже пошел обратно. Остановившись, он посмотрел назад, на Эда. Гар посмотрел на Вектор.
- П-прости... Мне... Пора. Увидимся еще! - С довольно грустной физиономией он пошел к вожаку. Напоследок он опять поглядел на Век, которая скрывалась в тени. Сото, возможно, ее и не видел даже.
/Пещера с рисунками/

<--------------------Озеро
Дронт бежал со всей скоростью, на которую был только способен. Тигренок едва поспевал за проворной птицей. Но у самой долины дронт замедлил шаг и пошел спокойно, вальяжно переваливаясь. Джош тоже перешел с бега на шаг и бесшумно пошел за ним. Дронт завернул за какой-то холм и отправился к своей стае, подросток остановился на месте. Он очутился там, где хотел. Джош еще ни разу не бывал в долине дронтов, но слышал о ней. Теперь он пришел сюда. Долина оказалась малопривлекательным местом. Здесь было очень мало растительности. На земле росли одни арбузы - зеленые полосатые ягоды. Сама же трава росла на больших земляных холмах и уже высохла и пожелтела на солнце. Этими земляными холмами была утыкана вся долина, за ними не было видно и половины окрестностей. Джош оглянулся на Персик. -Полезли на холм! Оттуда мы увидим всю долину.

Персик приняла предложение Джоша и первой полезла на холм, ставя ноги на "ступени", образованные выступами на холме и цепляясь хоботом за все подряд. Но тигренок все равно оказался намного проворнее, так как он использовал когти и с их помощью вскарабкался почти по отвесной стене. Наконец он очутился на самой вершине холма и уселся на жесткую желтую траву. Вид, открывшийся ему, был более чем странный. С этого холма была отчетливо видна большая "площадь", совершенно лишенная растительности, на которой... маршировали дронты, выстроенные правильными квадратами. В одном ряду каждого квадрата Джош насчитал десять птиц. Получалось, что в одном таком "полку" вышагивала сотня дронтов. Но вот зачем?! Джош, привыкший ко всякому, недоумевающе уставился на птиц. -Как думаешь, Персик, почему они маршируют? Они что, хотят с кем-то воевать? Джош напряг слух, чтобы разобрать, что именно выкрикивают птицы. Но они не выкрикивали ничего определенного. Джош понял только, что так они намеревались выжить в условиях ледникового периода. -Тупые. Мы не маршируем, и все же как-то выживаем.

-Это точно. Ну они все равно выживут, у них арбузов много. Кстати, как насчет спуститься и перекусить? И Персик неуклюже спустилась с холма. На земле она быстро соориентировалась, отыскала "грядку" с арбузами, разбила один плод о камень и принялась за еду. Джош только поморщился. Такие вегетарианские деликатесы его нисколько не прельщали. Вид сока, вытекающего из фрукта, вызывал не чувство голода и желание поесть, а тошноту. Если уж обедать, то лучше поймать дронта пожирнее и закусить им. Джош, не слезая с холма, осмотрел ближайшие окрестности. Он пытался заметить хоть одного дронта, разгуливающего отдельно от "армии", маршировавшей далеко впереди. И скоро удача улыбнулась ему. В десяти-пятнадцати шагах от холма прохаживался туда-сюда одинокий дронт. Его-то подросток и наметил себе в качестве обеда. Тигренок осторожно спустился вниз и сказал вполголоса: -Персик, жди меня здесь. Я не считаю арбузы вкусными и пообедаю по-своему. Как поем - вернусь. И он бесшумно скрылся за холмами. Подобраться к птице и убить ее не составило большого труда - она оказалась невероятно тупой и даже не заорала, когда юный охотник кинулся на нее из засады. Убив добычу, Джош принялся за еду, довольно урча. Вот это действительно вкусный обед.

-Джош, они ненормальные! Напали на меня из-за арбуза! Бежим! - послышался издалека вопль Персик. Джош к этому времени успел съесть почти всего дронта, насытился и не спеша жевал оставшиеся кусочки. Но крик подружки заставил его оторваться от этого занятия. Тигренок обернулся назад. То, что он увидел, его шокировало. На него неслась целая толпа взбесившихся дронтов! "Армия" птиц в полном составе неслась как угорелая за Персик, которая бежала впереди всех. К счастью, тупые птицы бегали не так быстро, как она. Джош среагировал немедленно. Он бросил под ноги разъяренным дронтам их недоеденного собрата, надеясь, что это заставит их притормозить, и побежал рядом с Персик, попутно указывая ей, куда направляться, чтобы покинуть негостеприимную долину. Джош не струсил и не испугался. Просто связываться со скопом птиц ему не хотелось. Итак, через несколько минут бешеной скачки по пересеченной местности детям все же удалось покинуть долину. Дронты дальше ее границ не побежали и остались там, выкрикивая угрозы. Джош немного замедлил шаг, но не стал останавливаться. Вдали послышался шум воды, и он направился на звук. Тропинка вывела его к Ледяной реке - тому самому месту, куда он так хотел попасть. И одновременно одному из опаснейших мест на острове.
------------------------------->Ледяная река

<----------------------Ледяная пещера
Саманта привела Джулию в "гримерную" - Долину Дронтов. По дороге тигрица старательно обходила места, где скапливались дронты. Встречаться с этими негостеприимными птицами у меланистки не было ни малейшего желания. Тупые дронты могли подумать, что тигрицы пришли таскать арбузы, и наброситься на них. А ведь Саманте требовалось хорошенько сосредоточиться. Она отвела Джулию в самый глухой уголок Долины, туда, где лежали камни, поверхность которых при соприкосновении красилась, оставляя пятна красновато-бурого цвета. Саманта поставила Джулию перед собой. -Сейчас я буду тебя раскрашивать. Ты должна стоять неподвижно, как статуя. Ощущения будут не совсем обычными, возможно, будет щекотно. Но терпи. Сэмми подняла с земли первый попавшийся камень с не очень твердой поверхностью и провела им по боку Джулии. На нем осталась широкая красновато-бурая полоса, которая скрыла естественные полосы и пятна тигрицы, а заодно и ее основной светло-рыжий тон шерсти. Шкура Джулии стала не блестящей, а матовой. -Отлично. Саманта раскрасила Джулии бока, спину, лапы, осторожно перекрасила хвост. Затем она хорошенько вымазала в красителе на камнях лапы и уже лапами осторожно, аккуратно стала раскрашивать голову, шею и лицо Джулии. Грудь и живот она оставила естественного белого цвета. На весь процесс ушло около часа. -Вот так, девочка. Теперь тебя не узнать. Через десять минут краситель на твоей шерсти засохнет, и его будет очень трудно смыть. При прикосновении он не будет мазаться. Он же замаскирует твой запах. Ты станешь неузнаваема для Урука и Мигеля. А вот Оскар может догадаться, что это ты. Итак, что от тебя требуется. Ты придешь на Утес и сделаешь вид, будто впервые очутилась на Утесе. Попросишь у Урука крова. Как-нибудь уломаешь его не губить Оскара, но при этом делай вид, что ты ему никто, ты его не знаешь, он тебе безразличен. Не смотри в его сторону и не делай ему никаких жестов. Далее. Соври, что ты не из стаи. Это избавит тебя от необходимости выдумывать информацию, якобы разведанную в стае. Если Мигель или Урук подметят в тебе сходство с настоящей Джулией, скажи, что не знаешь ее, но, возможно, вы являетесь дальними родственницами. Ну, новая мисс Айла, покажи мне, каким голосом ты будешь разговаривать, и можешь идти. В добрый час, девочка, все зависит от тебя. Саманта отступила на шаг назад. Но тут она вспомнила кое-что еще и закричала. -Постой, постой! Не освобождай Оскара и не помогай ему бежать. Иначе все подозрения падут на тебя и ты не сможешь разведывать у Урука информацию. Просто следи, чтобы его не убивали, и все. Освободишь ты его накануне битвы. Когда она будет, тебя известят.

-Но у меня есть вопрос. Крис уже достаточно подрос, чтобы есть мясо со стаей. Мне не нужно сутками находиться с ним рядом, чтобы в случае чего накормить молоком. Могу ли я участвовать в битве? Мне немного стыдно за то, что я не помогала вам в предыдущих схватках. -Я спрошу об этом у Сото. Я думаю, он тебе не откажет. И уверяю тебя, тебе нечего стыдиться. Ты не участвовала в схватках, потому что была матерью с грудным младенцем. И потом - не женское это дело - драться. То, что я иду в битву - крайняя мера. Мы должны вернуть себе Утес. Сейчас или никогда. А теперь уже точно иди. У нас мало времени. Саманта подтолкнула Джулию и повела ее за собой. Меланистка вела Джулию тропами, которые вели прочь из Долины, минуя гнездовья воинственных дронтов. Вот и самая окраина. Долина кончилась. Впереди стеной поднимался за лес, а вдали над верхушками деревьев торчала самая высокая скала Утеса. -Удачи, Джулия. Желаю тебе справиться с твоей задачей. От тебя сейчас зависит так много, что ты и представить себе не можешь. До свидания. А я пока загляну на озеро и вернусь в пещеру, чтобы сообщить Сото о твоем желании участвовать в битве. Саманта развернулась и зашагала к озеру.
-------------------------->Озеро

<------------------------Озеро
Диего услышал у себя за спиной слова Персик о том, что вряд ли удастся пробыть в Долине дронтов долго. Мамонтенок с опаской поглядывал на небо, закрытое огромными тяжелыми тучами. Между ними не проникал ни единый луч солнца. Даже днем в эти сутки было как-то темно, а сейчас, в 5 часов вечера, когда солнце начало уже садиться, вообще были какие-то сумерки. Откуда-то издалека донесся первый глухой раскат грома. Но Диего поспешил успокоить свою "маленькую" спутницу. -Вряд ли ливень начнется сейчас. Кто-то говорил, что он ожидается поздно вечером, ближе к ночи. Кстати, вот твои арбузы. Ешь на здоровье. Арбузов осталось не так много. Дело близилось к октябрю, и то, что видел сейчас Диего, было последними плодами. Так, а мне нужно сейчас поохотиться. Кто знает, когда я поем в следующий раз. Диего остановил Персик на окраине долины, показал ей ту часть бахчи, где сохранилось больше всего арбузов. -Жди меня здесь. Сам тигр отправился вглубь долины, чтобы отыскать там парочку глупых птиц себе на обед. Вскоре ему попались как раз два дронта, которые топали по тропинке и о чем-то болтали. Диего затаился за холмом, дождался, пока глупые дронты подойдут к нему ближе, а затем накинулся на обоих. Птицы успели только вскрикнуть и тут же затихли. Диего тотчас же разорвал их и принялся за еду.

Мясо дронтов оказалось очень вкусным. Диего съел их быстро и с удовольствием. У этих птиц мясо было довольно нежным. Наевшись, Диего облизнулся и ушел с места охоты, оставив там только кучку костей и светло-серых перьев. Персик он нашел на том же месте. Она уже наелась арбузов и сидела сытая и довольная. Вокруг нее виднелись арбузные корки. Диего как хищнику не дано было понять, что же такого чудесного в этих арбузах и чем они так вкусны, но он догадывался, что пока он охотился, Персик тут вовсю жизнью наслаждалась. Тигр присел рядом с ней. Интересно, сколько сейчас времени? Если навскидку - часов пять-шесть. Скоро возвращаться домой, чтобы успеть отдохнуть перед битвой. Другие тигры - я уверен! - экономят сейчас силы перед схваткой. И только я хожу и охочусь. Посидим тут немного - и уже домой, к Персик. К себе не пойду. Диего прилег на землю за холмом. Здесь на него не дул пронизывающий ветер, казалось теплее, чем есть на самом деле. -Представляешь, Персик, годы назад мы с Мэнни и Сидом отвоевывали тут один-единственный арбуз от кучи дронтов, чтобы накормить человеческого ребенка. - ни с того ни с сего вслух вспомнил Диего, обращаясь к маленькой подружке.